L'acidification du sol répond à plusieurs objectifs. Certains terrains sont naturellement trop alcalins : l'ajout d'agents acidifiants permet alors de les rapprocher d'un pH neutre, indispensable à la plupart des plantes de jardin. Dans d'autres cas, les jardiniers recherchent délibérément un sol acide pour cultiver des espèces acidophiles comme les rhododendrons ou les azalées. Quelle que soit votre motivation, de nombreux matériaux peuvent être incorporés à la terre pour en accroître l'acidité.
Comprendre le pH en quelques mots
L'échelle de pH s'étend de 0,0 à 14,0, la valeur 7,0 correspondant à la neutralité. Des plantes comme les myrtilliers et les azalées préfèrent généralement les sols acides, avec un pH inférieur à 5,5. S'il est difficile de modifier le pH d'une grande surface, il est en revanche tout à fait possible de créer et d'entretenir des zones de sol acide dédiées à certaines plantes. Avant toute chose, faites analyser un échantillon de votre terre auprès du service de vulgarisation agricole de votre université locale.
Les amendements organiques
Enrichir votre jardin en matières organiques présente un double avantage : acidifier le sol tout en améliorant sa structure. La tourbe de sphaigne et la farine de graines de coton abaissent efficacement le pH tout en apportant des nutriments supplémentaires. Le compost et le fumier fonctionnent également très bien, même si leur teneur en éléments nutritifs varie fortement d'un produit à l'autre. Point essentiel : les amendements organiques doivent être incorporés au sol bien avant la plantation, afin qu'ils aient le temps de se décomposer. Refaites ensuite analyser votre terre au début du printemps, juste avant de planter.
Les autres agents acidifiants
Les sols nécessitant une simple correction d'acidité peuvent être traités avec différents éléments et minéraux. Le soufre élémentaire, le sulfate de fer, le sulfate d'aluminium et le sulfate d'ammonium figurent parmi les acidifiants les plus courants. Le sulfate de fer agit particulièrement vite : il devient disponible pour les plantes en seulement trois semaines environ. Maniez-le toutefois avec précaution, car il peut provoquer un excès de sels dans le sol. Quant au sulfate d'aluminium, réservez-le exclusivement aux hortensias, son fort potentiel toxique risquant d'endommager les autres végétaux. Enfin, le sulfate d'ammonium apporte beaucoup d'azote : utilisez-le avec parcimonie ou intégrez-le dans un mélange acidifiant équilibré.
Comment appliquer les acidifiants
La méthode la plus efficace consiste à incorporer le produit acidifiant à l'aide d'une motobineuse. Travaillez le sol sur environ 30 centimètres de profondeur en le pulvérisant soigneusement. Épandez ensuite l'amendement choisi sur la surface ainsi préparée, en respectant le dosage recommandé par votre analyse de sol. Passez de nouveau la motobineuse jusqu'à obtention d'un mélange parfaitement homogène. Trois mois plus tard, envoyez un nouvel échantillon pour analyse et renouvelez l'application si nécessaire. Veillez enfin à traiter une zone suffisamment vaste pour laisser les racines se développer librement : celles de certaines plantes acidophiles ne survivent pas en dehors de la zone acidifiée.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/soil/1007006444.html