Le trèfle divise les jardiniers : certains le considèrent comme une excellente alternative économe en eau au gazon classique, tandis que d'autres le voient comme une mauvaise herbe invasive. De plus en plus de particuliers se tournent vers le trèfle pour créer une pelouse nécessitant moins d'entretien et d'arrosage. À l'inverse, beaucoup lui reprochent d'entrer en concurrence avec les graminées du gazon pour l'eau, l'air et les nutriments du sol.
Le pH du sol
Le trèfle se développe idéalement dans un sol dont le pH avoisine 6,4, selon l'université du Kentucky. Dans un sol trop acide ou trop alcalin, cette plante couvre-sol est incapable d'absorber les nutriments dont elle a besoin. La plupart des graminées à gazon, quant à elles, prospèrent dans une plage de pH comprise entre 6,0 et 7,0. En ajustant le pH de votre sol, vous pouvez donc favoriser ou décourager la présence du trèfle.
Pour connaître le pH de votre pelouse, réalisez un test de sol : creusez un trou d'environ 15 cm de profondeur et prélevez de la terre au fond de celui-ci. Suivez ensuite les instructions de votre kit de test de pH. Pour corriger le sol, incorporez de la chaux afin de le rendre plus alcalin, ou du soufre pour l'acidifier.
Le drainage du sol
La plupart des variétés de trèfle, comme presque toutes les graminées à gazon, exigent un sol bien drainé. Quelques espèces font toutefois exception et tolèrent les terrains où l'eau stagne : le trèfle d'Alexandrie (bersim), le trèfle de Perse et le trèfle blanc s'y installent et y prospèrent sans difficulté.
Si votre pelouse souffre d'un mauvais drainage, vous avez deux options : opter pour ces variétés de trèfle adaptées, ou améliorer le sol pour favoriser la croissance du gazon. Dans ce second cas, utilisez un aérateur mécanique. Cet outil prélève des carottes de terre de 1,25 à 2 cm de diamètre et de 2,5 à 15 cm de profondeur, selon le Virginia Cooperative Extension. L'aération améliore la circulation de l'air et facilite l'évacuation de l'eau.
Semer le trèfle
Le semis du trèfle peut s'effectuer au printemps ou en été. Semez à raison de 55 à 225 g de graines par 90 m² (soit 2 à 8 oz par 1 000 pieds carrés), comme le recommande l'université du Minnesota. Avec un semis dense de 225 g, le trèfle deviendra la plante dominante de votre espace vert. Pendant la germination, maintenez le sol constamment humide : un terrain sec compromettrait la levée des graines. Évitez enfin les apports excessifs d'engrais, car le trèfle supporte mal les doses élevées d'azote.
Éliminer le trèfle
Si vous souhaitez retrouver un gazon uniforme, plusieurs solutions existent. Les petites touffes de trèfle peuvent être arrachées à la main. Vous pouvez également fertiliser votre pelouse avec environ 450 g d'azote par 90 m² (1 lb par 1 000 pieds carrés). En effet, le trèfle apparaît généralement lorsque le sol est pauvre en azote : en augmentant cet apport, vous éliminerez le trèfle tout en renforçant vos graminées. Renouvelez la fertilisation chaque mois pendant toute la saison de croissance.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007133604.html