Le trèfle blanc néerlandais (Trifolium repens) est un couvre-sol vivace qui constitue une excellente alternative au gazon traditionnel. Les jardiniers disposant d'un sol mal drainé peuvent semer du trèfle blanc pour obtenir une pelouse dense, verdoyante et peu exigeante en entretien. Avant toute plantation, il est essentiel de bien préparer le sol : selon l'Université du Minnesota, le trèfle blanc nécessite un pH du sol d'environ 6,4 pour prospérer.
Vérifier le pH du sol
Testez le pH de votre sol au début du printemps, après les dernières gelées. Tous les amendements doivent être appliqués lorsque le sol n'est pas gelé. Pour réaliser le test, creusez dix trous de 8 à 10 cm de profondeur dans votre jardin. Prélevez de la terre dans chacun des trous et mélangez-la dans un seau. Placez ensuite une tasse de terre sèche, exempte de toute végétation, dans un récipient à envoyer au bureau de vulgarisation agricole (cooperative extension) de votre région. Vous recevrez les résultats sous deux à trois semaines.
Amender votre sol
Si vous souhaitez une pelouse composée principalement de trèfle blanc, éliminez d'abord toute la végétation existante, comme le gazon, à l'aide d'un herbicide, avant d'amender le sol. Si vous préférez au contraire intégrer le trèfle blanc à votre gazon actuel, répartissez simplement les amendements directement sur la pelouse.
Le type d'amendement à utiliser dépend du pH initial de votre sol : un sol trop acide, avec un pH inférieur à 6,4, doit être corrigé avec de la chaux, tandis qu'un sol trop alcalin devra être amendé avec du soufre.
Réaliser le semis
Ameublissez la couche superficielle du sol à l'aide d'un râteau mécanique afin d'assurer un bon contact entre les graines de trèfle blanc et la terre, comme le recommande l'Université du Minnesota. Si vous désirez une pelouse mixte associant trèfle et gazon, tondez votre pelouse très court pour éviter que l'herbe existante ne concurrence les jeunes semis.
La quantité de graines à semer dépend de votre objectif : une pelouse entièrement couverte de trèfle ou un mélange de trèfle et de graminées. Selon l'Université du Minnesota, le taux de semis recommandé se situe entre 2 et 8 onces (soit environ 55 à 225 g) par 1 000 pieds carrés (environ 90 m²). Un semis plus dense garantira que le trèfle blanc devienne le couvre-sol dominant de votre pelouse.
Assurer l'entretien
Maintenez le sol constamment humide jusqu'à la germination des graines de trèfle blanc. Un arrosage insuffisant entraînerait une levée irrégulière ou le dessèchement des graines. Une fois les jeunes plants apparus, vous pouvez espacer progressivement les arrosages.
Évitez de fertiliser la pelouse avec de l'azote : le trèfle ne tolère pas un excès de cet élément dans le sol. Enfin, contrôlez le pH de votre terre chaque année afin de vous assurer qu'il demeure dans la plage idéale pour votre trèfle blanc.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/lawn-basics/1007043766.html