L'ortie piquante (Urtica dioica) est une plante sauvage entièrement couverte de poils raides et urticants. Ces poils renferment des substances irritantes qui rendent la plante douloureuse au simple contact. Heureusement, la cuisson détruit ces agents irritants : une fois correctement récoltée et préparée, l'ortie se déguste comme un légume-feuille exceptionnellement riche en vitamines A et C. Elle possède également une longue histoire d'usages médicinaux, notamment pour traiter la goutte, les douleurs musculaires et les entorses.
Ce dont vous aurez besoin
- Gants de jardinage
- Ciseaux
- Grand bol
Étapes pour identifier et récolter les orties
1. Repérez une plante dressée couverte de poils
Observez une plante droite et velue : il s'agit très probablement d'une ortie. On la rencontre dans de nombreuses régions, notamment à l'ouest de l'Iowa et au sud du Tennessee. Elle affectionne les sols humides et fertiles : lisières de forêts, abords des sentiers, berges des ruisseaux et bords de routes.
Pour la reconnaître avec certitude, vérifiez que ses feuilles sont opposées, c'est-à-dire que deux feuilles poussent face à face à chaque nœud de la tige. De minuscules fleurs de couleur crème éclosent à l'aisselle des feuilles. Celles-ci sont plus larges à la base, bordées de dents grossières et parcourues de nervures enfoncées.
2. Récoltez les jeunes pousses au printemps
La meilleure période de récolte se situe au printemps, lorsque les plants sont encore jeunes : plus tard dans la saison, les feuilles deviennent coriaces et sableuses. Enfilez impérativement des gants, puis coupez les jeunes pousses et le sommet des feuilles à l'aide de ciseaux. Conservez ensuite votre récolte dans un contenant hermétique placé au réfrigérateur.
3. Soulagez les piqûres d'ortie
Les poils de l'ortie contiennent de l'histamine, la substance responsable de la douleur et de l'irritation ressenties au contact de la plante. Pour calmer une piqûre, appliquez un médicament anti-inflammatoire tel qu'une crème à l'hydrocortisone. Le gel d'aloe vera offre également un soulagement appréciable.
Les remèdes traditionnels consistent à appliquer immédiatement sur la zone touchée de la boue chaude, de l'eau chaude ou même de la salive. Le gingembre, doté de propriétés anti-inflammatoires naturelles, constitue une autre option efficace : réduisez en pâte une tranche de gousse d'ail mélangée à du gingembre frais, puis étalez cette préparation sur la peau irritée.
Conseil supplémentaire
Ne consommez jamais d'ortie crue : faites-la toujours bouillir quelques minutes afin de neutraliser les poils urticants avant de l'intégrer à vos soupes, quiches ou tisanes.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/herb-garden/1007043464.html