La présence de champignons sur le tronc d'un bouleau signale généralement une dégradation avancée du bois. Appréciés pour leur silhouette élégante et leur écorce décorative, les bouleaux sont particulièrement vulnérables aux champignons responsables de la carie du cœur. La moindre blessure sérieuse ouvre la porte à divers champignons lignivores qui s'installent et rongent progressivement l'intérieur de l'arbre. Lorsque des carpophores — les organes reproducteurs porteurs de spores — font enfin surface sur le tronc, les dégâts internes sont déjà si importants que l'abattage par un professionnel devient souvent inévitable.
Contamination fongique
Diverses espèces de champignons de carie du cœur s'attaquent aux bouleaux. Transportées par le vent depuis des arbres déjà infectés, les spores peuvent parcourir plusieurs kilomètres avant de contaminer de nouveaux sujets. Elles pénètrent dans l'arbre par les plaies causées par le gel, la neige, le broutement des animaux, le feu ou une taille mal exécutée. À noter : les spores des champignons à lamelles ne restent infectieuses que quelques jours par an, alors que les polypores libèrent chaque jour des milliards de spores, exposant ainsi les bouleaux à la contamination pendant plusieurs mois d'affilée.
Les défenses naturelles du bouleau
Une écorce intacte constitue la première barrière contre ces champignons. Lorsque les spores franchissent une écorce endommagée, l'aubier — la couche superficielle du bois vivant — réagit en libérant des composés chimiques. Ceux-ci détruisent certaines cellules de l'arbre lui-même tout en ralentissant la progression du champignon. Le cambium de l'aubier, fine couche située entre l'écorce interne et le bois, isole ensuite la blessure du réseau de xylème qui assure le transport de l'eau et des nutriments.
Le bois de cœur, déjà mort, contient bien des substances antifongiques, mais en quantités nettement inférieures à celles présentes chez la plupart des autres essences. Cette faiblesse défensive explique pourquoi certains spores parviennent à s'implanter et à se propager librement dans l'arbre.
Types de champignons de pourriture
Deux grandes familles s'attaquent au bouleau : les champignons de pourriture blanche et ceux de pourriture brune. La texture du bois de cœur infecté révèle l'identité de l'attaquant. Les champignons de pourriture blanche — tels que le pleurote en huître (Pleurotus ostreatus), les tramètes (Trametes spp.) et l'amadouvier (Ganoderma applanatum) — laissent un bois blanc à jaunâtre, fibreux ou spongieux et humide au toucher.
À l'inverse, un bois devenu sec et pulvérulent trahit plutôt une infection par la polypore soufrée (Laetiporus sulphureus) ou par la polypore du bouleau (Fomitopsis betulina).
Reconnaître les champignons du tronc
La polypore soufrée se repère facilement grâce à ses carpophores orange-jaune pouvant atteindre 30 cm de diamètre. La polypore du bouleau présente quant à elle des fructifications blanches à brunâtres, munies d'un pied court, qui émergent en été, noircissent en vieillissant et persistent tout l'hiver. Ces deux champignons annoncent une carie du cœur à un stade très avancé.
Le pleurote en huître forme des touffes de chapeaux plats et blancs mesurant entre 5 et 20 cm. Enfin, la tramète versicolore, colorée et veloutée, produit des groupes de carpophores aplatis pouvant atteindre 25 cm de large, ornés de zones concentriques allant du blanc aux différentes nuances de brun.
Prévention
La carie du cœur touche principalement les bouleaux âgés, et une fois installée, elle résiste à toute tentative de traitement. La meilleure stratégie reste donc préventive : tailler correctement les jeunes bouleaux dès leurs premières années, selon la forme souhaitée, évite d'avoir à supprimer de grosses branches — donc de créer de larges plaies — sur des arbres matures. Veillez également à pratiquer la taille juste à l'extérieur du collet situé à la base des branches : cette technique favorise la formation du cal cicatriciel et accélère considérablement la guérison des plaies.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114404.html