La grande famine irlandaise des années 1840 fut provoquée par un champignon redoutable : le Phytophthora infestans, agent responsable du mildiou. À l'été 2009, ce même pathogène est réapparu dans le nord du New Jersey, dévastant les cultures de tomates. Ce qui rend ce champignon si dangereux, c'est que ses spores se propagent par le vent : aux États-Unis, il peut ainsi voyager du Maine jusqu'à la Caroline du Sud, menaçant en particulier l'industrie tomaticole du New Jersey, estimée à 21 millions de dollars.
Une fois qu'un plant de tomate est infecté, il est pratiquement impossible d'éradiquer le champignon. La clé réside donc dans la vigilance et la prévention : apprenez à reconnaître les premiers signes de l'infection et à protéger vos plants avant qu'il ne soit trop tard.
Matériel nécessaire
- Lait en poudre
- Eau de compost
- Gants
- Sacs poubelle
- Ruban adhésif
- Fongicide
Reconnaître les signes de l'infection
1. Inspectez vos plants de tomates. Si vous observez des lésions circulaires de couleur verte ou beige sur les feuilles, votre plant est probablement infecté. Ces lésions mesurent généralement entre 2 et 2,5 centimètres de diamètre.
2. Examinez le dessous des feuilles et les tiges. Recherchez une substance poudreuse blanche ou des spores sous les feuilles, qui peuvent également présenter un aspect gras ou humide. Inspectez aussi la tige : les plantes atteintes développent des lésions brun-noir caractéristiques.
3. Vérifiez les fruits. Les tomates mûres touchées par le mildiou présentent des taches ressemblant à des contusions, et une partie de leur peau semble s'affaisser. Les tomates vertes ou non mûres montrent elles aussi des taches brun-noir similaires.
Traiter et protéger les plants de tomates
4. Prévenez naturellement avec du lait en poudre. Incorporez quelques cuillères à soupe de lait en poudre dans le sol où poussent vos tomates. Il maintient le sol en bonne santé et empêche le développement des champignons.
5. Pulvérisez de l'eau de compost. Vaporisez les feuilles de vos plants avec de l'eau de compost, riche en micro-organismes naturels qui aident à repousser les champignons.
6. Éliminez immédiatement les plantes infectées. Dès que vous suspectez une infection, retirez sans attendre toutes les tomates et tous les plants atteints. Portez des gants pour manipuler les plantes malades et ne touchez pas les plants sains avant d'avoir retiré vos gants et lavé vos mains, afin d'éviter de propager les spores.
7. Jetez les déchets infectés correctement. Placez tous les plants et tomates atteints dans un sac poubelle, puis fermez-le hermétiquement avec du ruban adhésif. Ne mettez jamais de matériel végétal infecté au compost : comme le champignon se transmet par voie aérienne, tout doit être fait pour limiter sa propagation.
8. Protégez les plants sains avec un fongicide. Traitez préventivement les plants sains avec un fongicide, disponible en jardinerie. Par temps frais et pluvieux, lorsque les plantes sont les plus vulnérables, appliquez le traitement une fois par semaine.
Conseils supplémentaires
Le mildiou prospère dans des conditions humides et fraîches. Espacez suffisamment vos plants pour favoriser la circulation de l'air, arrosez au pied plutôt que sur le feuillage, et surveillez attentivement vos cultures dès que la météo devient favorable au développement du champignon.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048863.html