Lorsque vous pensez au pollen, c'est généralement la couleur jaune qui vous vient à l'esprit. Pourtant, certains arbres produisent un pollen blanc. Si vos allergies se déclenchent en présence de pollen, cette couleur particulière peut vous aider à identifier plus facilement ce qui vous incommodé, même au mois de mai, lorsque de nombreuses plantes libèrent leur pollen. Attention toutefois : ce que vous observez n'est pas toujours du pollen, mais parfois des graines.
Le cherimoya
Un arbre qui produit effectivement du pollen blanc en mai est le cherimoya (Annona cherimola), un arbre fruitier dont les fruits comestibles possèdent une écorce verte segmentée et une chair intérieure pâle. Ses fleurs éclosent à la fin du printemps ou au début de l'été. Originaire d'Amérique du Sud, le cherimoyer pousse dans les régions les plus chaudes des États-Unis, comme Hawaï et le sud de la Californie.
Pour le reconnaître, recherchez ses fleurs blanchâtres retombantes, munies de trois longs pétales orientés vers le bas, dont l'extérieur peut tirer vers le brun. Ses feuilles sont grandes — jusqu'à environ 23 centimètres de long — mais l'arbre a tendance à perdre son feuillage avant la floraison.
Pollen ou graines ?
Assurez-vous que ce que vous prenez pour du « pollen » en est bien un. Le pollen du cherimoya ne se propage pas par le vent et reste généralement dans la fleur ; c'est pourquoi cet arbre dépend d'insectes pollinisateurs ou d'une pollinisation manuelle. De plus, vous ne trouverez pas de cherimoyers poussant librement sous les climats froids, comme dans le nord des États-Unis.
Si vous vous trouvez hors de la zone de culture du cherimoya et que vous êtes entouré d'un « pollen » blanc qui tombe ou flotte dans l'air, il s'agit probablement de capsules de graines provenant de peupliers, notamment de peupliers deltoïdes. Pour se reproduire, ces arbres doivent disperser leurs graines loin de l'arbre mère, soit par l'intermédiaire d'oiseaux et d'animaux qui les transportent, soit en les libérant dans l'air pour que le vent les emporte.
Le duvet des peupliers deltoïdes
Les peupliers deltoïdes appartiennent au même genre que les autres peupliers : Populus. On trouve des espèces de peupliers deltoïdes dans une grande partie des États-Unis, du nord-ouest Pacifique jusqu'en Arizona au sud, et jusqu'aux États du Midwest à l'est. Leurs graines sont enveloppées d'une housse duveteuse et blanche.
Ces arbres libèrent généralement leurs graines autour des mois de mai et juin, formant des nuages de duvet souvent confondus avec du pollen par les passants, qui voient simplement quelque chose tomber des fleurs de ces arbres pendant la saison pollinique. Ce n'est pas tout : ces enveloppes cotonneuses peuvent elles-mêmes déclencher des réactions allergiques. Le centre de santé du Lane Community College, en Oregon, recommande d'ailleurs aux personnes allergiques de s'éloigner lorsqu'elles voient flotter ces graines.
Les autres peupliers
Plusieurs autres peupliers, comme le peuplier argenté et le peuplier baumier, envoient également leurs graines duveteuses voler à la fin du printemps, bien qu'ils aient tendance à les libérer un peu plus tard, vers juin. Cependant, si vous êtes certain qu'il n'y a pas de peupliers deltoïdes dans votre région mais que vous observez des graines en mai, il est possible que votre arbre ait simplement pris de l'avance sur le calendrier. La ville d'Edmonton, en Alberta, précise que les peupliers libèrent leur duvet pendant environ deux semaines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007114284.html