Les pétunias comptent parmi les annuelles les plus populaires pour les massifs, les jardinières et les suspensions. Il existe une grande variété de fleurs parmi lesquelles choisir, différant par la disposition des pétales, la couleur, la taille et le port de la plante. Excellents sous la chaleur de l'été, les pétunias produisent une floraison abondante jusqu'aux premières fraîcheurs. Comme toutes les plantes, ils produisent des graines afin de se reproduire : celles-ci sont contenues dans un calice mûr, ou capsule à graines, qui subsiste après que la fleur a été pollinisée et fanée.
Description du pétunia
Le pétunia est une fleur annuelle classique aux feuilles ovales d'un vert moyen, recouvertes de fins poils doux. Les tiges sont également légèrement velues et deviennent collantes si on les pince trop fort. Les fleurs, aux pétales délicats, simples ou doubles, ont une forme de trompette aux bords frangés. Elles peuvent être d'une seule teinte ou striées de blanc. Selon le cultivar, le port est buissonnant ou retombant. Les pétunias modernes résultent d'un croisement entre la forme sauvage et un parent « horticole » sélectionné pour ses couleurs. La récolte des graines étant particulièrement laborieuse, celles-ci proviennent aujourd'hui principalement d'Inde et d'Amérique centrale.
La capsule à graines
L'étêtage, c'est-à-dire la suppression des fleurs fanées ainsi que de l'ovaire situé juste en dessous, est une pratique qui encourage la plante à produire davantage de fleurs. Privée de ses fleurs, la plante « croit » avoir échoué à se reproduire et forme alors de nouvelles fleurs porteuses de graines. La fleur est portée par une zone verte renflée appelée calice, qui abrite l'ovaire. Lorsque celui-ci est pollinisé, la fleur se fane, mais le calice gonfle à mesure que l'ovaire développe les graines. Il prend ensuite une teinte plus claire, se fissure et libère de minuscules graines noires : voilà donc ces petites gousses blanchâtres visibles sur vos pétunias.
Récolter les graines de pétunia
La capsule renflée n'éclate qu'en un peu plus d'une semaine : il faut donc agir rapidement pour récupérer les graines. À maturité, la capsule se fend en quatre sections et projette son contenu. Surveillez attentivement les fleurs dès qu'elles commencent à faner. Dès que le calice commence à gonfler et à sécher, il est temps de le détacher pour le récolter. Placez la capsule dans un sac en papier pour qu'elle achève de sécher : elle s'ouvrira d'elle-même et laissera tomber les graines au fond du sac.
Semis des graines de pétunia
Les graines de pétunia sont si minuscules qu'il est conseillé de les mélanger avec du sable fin avant le semis. Vous pouvez semer directement en pleine terre dans les climats chauds, ou démarrer les semis à l'intérieur dès le mois de mars. Répartissez les graines à la surface du substrat, puis pressez-les légèrement avec la paume de la main. Vaporisez de l'eau et couvrez le contenant d'un film plastique. Maintenez les semis à une température comprise entre 21 et 29 °C (70 à 85 °F), dans un endroit peu lumineux. Une fois la levée effectuée, retirez le plastique et placez le contenant dans un endroit lumineux, à environ 18 °C (65 °F). Repiquez les jeunes plants lorsqu'ils portent trois ou quatre vraies feuilles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/flower-basics/1007099818.html