Selon une légende bretonne, celui dont le pied nu touche la fleur dorée du souci acquiert le pouvoir de comprendre le langage des oiseaux. Au-delà de ces dons mythiques, les soucis (Tagetes spp.) illuminent le jardin tout au long de l'été. Ce genre regroupe des annuelles faciles d'entretien ainsi que quelques vivaces robustes, dont la plupart sont originaires des Amériques. Toutes se multiplient aisément par semis, et certaines s'enracinent aussi par bouturage.
L'œillet d'Inde africain
La fleur dorée et gourmande de soleil que le mot « souci » évoque n'est qu'une des nombreuses incarnations de cette plante. L'œillet d'Inde africain (Tagetes erecta) peut atteindre 1,20 m de hauteur et pare le jardin d'orange et de blanc en plus du jaune classique. Ses grandes fleurs mesurent jusqu'à 10 cm de diamètre. Semez ses graines dans un sol bien drainé, exposé au plein soleil, avec une légère ombre l'après-midi dans les régions chaudes. Pour bénéficier d'une floraison estivale complète, démarrez les semis à l'intérieur plusieurs mois avant les dernières gelées. Bon nombre de variétés hautes exigent en outre un emplacement abrité du vent et un tuteurage soigné.
L'œillet d'Inde français
Originaire du Mexique et du Guatemala, l'œillet d'Inde français (Tagetes patula) est cette annuelle compacte bien connue qui ne dépasse pas 30 cm de haut et offre des fleurs aux nuances jaunes et orangées. Les variétés sont nombreuses : fleurs simples, semi-doubles, doubles ou crêtées. Les fleurs restent plus petites que celles des types africains, avec un diamètre n'excédant pas 5 cm. Ces soucis se multiplient eux aussi par semis, réalisé au début du printemps.
L'estragon du Mexique
L'estragon du Mexique (Tagetes lucida), souci vivace originaire du Mexique, est rustique dans les zones de rusticité USDA 9 à 11. Il forme un buisson d'environ 90 cm de haut sur autant de large. Ses fleurs, aux teintes semblables à des éclats de soleil, apparaissent en fin d'été et persistent jusqu'à l'automne. Ses feuilles étroites renferment des huiles aromatiques au parfum d'estragon ou d'anis, appréciées en cuisine. Cette vivace se propage par semis ou par boutures basales prélevées au printemps. Lors du prélèvement, il est essentiel de conserver un maximum de tige souterraine sur les jeunes pousses. Laissez ensuite les boutures s'enraciner pendant deux à trois semaines dans un substrat sableux, dans un pot muni de trous de drainage. Maintenez le sol humide et placez le pot à l'ombre jusqu'à l'apparition des racines.
La technique du semis
Les graines de souci ont besoin de lumière pour germer. Semez-les légèrement à la surface d'un sol limoneux finement travaillé, puis recouvrez-les à peine de terre ou de sable. Si vous semez en contenants, choisissez des pots percés de trous de drainage pour évacuer l'excès d'eau. Utilisez un vaporisateur ou un arrosoir à pomme fine pour l'arrosage, afin d'éviter que les graines ne soient emportées par le jet d'eau. Le substrat doit rester constamment humide jusqu'à la levée des graines.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-flowers/1007022892.html