Le saule noir (Salix nigra) est un arbre au port buissonnant pouvant mesurer entre 10 et 60 pieds (environ 3 à 18 mètres) de hauteur. Il se distingue par une couronne ouverte composée de longues feuilles lancéolées et par une écorce sombre et profondément sillonnée. Comme la plupart des saules, il est très sensible aux attaques de parasites et est considéré comme un arbre élégant, mais relativement éphémère.
Les insectes qui s'attaquent au feuillage
Des insectes défoliateurs, tels que la livrée des forêts et les larves de la spongieuse (bombyx disparate), peuvent se nourrir des feuilles du saule noir. Ils les enroulent ou les replient, formant parfois des nids soyeux caractéristiques. Selon le Service national des forêts des États-Unis, ces insectes peuvent provoquer une défoliation importante et freiner la croissance de l'arbre, sans toutefois l'éliminer dans la plupart des cas.
Pour limiter les dégâts, taillez et détruisez les rameaux fortement infestés, puis retirez manuellement les pontes visibles sur l'écorce. Immergez les œufs dans un seau d'eau savonneuse avant de jeter l'eau loin de l'arbre afin d'éviter toute réinfestation.
Les insectes foreurs
Les foreurs du peuplier et du saule creusent des galeries dans l'écorce et les branches pour y déposer leurs œufs. Une fois écloses, les larves se nourrissent des tissus de l'arbre. Ces galeries fragilisent progressivement la structure du saule noir, entraînant des branches cassées et le dépérissement de certaines parties de l'arbre. En cas d'infestation sévère, l'arbre peut s'affaiblir au point de mourir.
Plusieurs méthodes permettent de lutter contre ces ravageurs : introduire un fil de fer dans les galeries et le remuer afin de percer et de tuer les larves, ou injecter un insecticide spécifique anti-foreur directement dans les trous. Scellez ensuite l'orifice avec du mastic ou de la cire pour emprisonner les vapeurs du produit à l'intérieur.
Les complications possibles
Certains insectes, et notamment les foreurs, peuvent transmettre des maladies telles que le chancre, la tavelure ou la brûlure du saule. Le chancre provoque des lésions enfoncées dans l'écorce qui, en ceinturant le tronc, peuvent causer la mort de l'arbre.
D'après le Service national des forêts, la meilleure prévention contre le chancre et les maladies liées aux foreurs reste un entretien rigoureux : les arbres affaiblis par la sécheresse ou la négligence attirent bien plus facilement les parasites. Par ailleurs, les coléoptères du saule noir peuvent favoriser l'apparition de la rouille foliaire, en particulier sur les jeunes semis.
Comment prévenir les infestations
Bien que le saule noir soit un arbre de durée de vie limitée, un bon entretien permet de le maintenir vigoureux et donc moins vulnérable aux attaques de parasites. Cet arbre est adapté aux zones de rusticité 2 à 8 du département américain de l'Agriculture (USDA) et apprécie une exposition plein soleil.
Originaire des milieux humides, le saule noir exige un sol constamment détrempé, voire gorgé d'eau ou temporairement inondé. Il prospère ainsi parfaitement dans les sols saturés situés à proximité des cours d'eau, des étangs et des autres plans d'eau. En recréant ces conditions naturelles, vous offrirez à votre arbre les meilleures chances de rester sain et résistant face aux nuisibles.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113873.html