Également connu sous le nom d'arbre bouteille ou de kurrajong (Brachychiton populneus), cet arbre originaire d'Australie atteint à maturité une hauteur de 9 à 15 mètres. Il séduit par ses fleurs blanches en forme de cloche, son feuillage vert luisant et son port conique élégant. Tolérant à la sécheresse et peu exigeant en entretien, le kurrajong offre de nombreux atouts au jardin. Cependant, sa sensibilité à la chlorose et à la pourriture des racines du Texas peut poser problème.
La pourriture des racines du Texas
La pourriture des racines du Texas est une maladie grave causée par un champignon présent dans le sol. Elle entraîne souvent le déclin rapide, voire la mort des arbres sensibles, particulièrement dans les climats chauds. Selon l'Université de l'Arizona, cette maladie est difficile et coûteuse à contrôler : les traitements chimiques, onéreux, doivent être appliqués par un applicateur agréé tous les un à deux ans pour maintenir la maladie sous contrôle.
La prévention reste donc la meilleure stratégie : évitez de planter le kurrajong dans les zones où la présence de cette maladie est déjà connue.
La chlorose
La chlorose se manifeste par un jaunissement des feuilles dû à une carence en nutriments, généralement en fer. Elle survient fréquemment dans les sols dont le pH dépasse 8,0. Sans apport correctif, elle peut finir par affaiblir considérablement l'arbre.
L'Extension coopérative de l'Utah State recommande une technique simple : dissoudre environ 60 grammes de sulfate ferreux dans 11 litres d'eau, puis pulvériser la solution sur le feuillage en soirée ou par temps frais et nuageux. L'ajout d'un agent mouillant ou de quelques gouttes de savon liquide améliore l'adhérence du produit sur les feuilles et renforce l'efficacité du traitement.
Autres problèmes
Le kurrajong produit des gousses dures en forme de barque qui résistent à la décomposition, créant ainsi un problème de litière persistante sous l'arbre. Ces gousses bouchent régulièrement les tondeuses à cylindre et peuvent blesser les passants marchant pieds nus. Elles sont en outre recouvertes de minuscules poils très irritants pour la peau, ce qui complique la multiplication de l'arbre par semis.
Ses racines profondes s'infiltrent parfois dans les canalisations, ce qui peut engendrer des réparations coûteuses en cas de dégâts. Enfin, les fruits peuvent s'avérer toxiques pour certains animaux d'élevage, un point à prendre en compte si l'arbre est planté à proximité de pâturages.
Prévention
Pour limiter ces problèmes culturaux, offrez à l'arbre des conditions de croissance adaptées. Le kurrajong se plaît dans un emplacement lumineux et ensoleillé, avec un sol profond, bien drainé et caillouteux, dans les zones de rusticité USDA 9 à 11. Bien que l'arbre soit très tolérant à la sécheresse, la croissance des jeunes plants peut être nettement accélérée grâce à un arrosage régulier, comme le soulignent les Jardins botaniques nationaux australiens.
Pensez également à planter l'arbre à distance suffisante des allées et des zones de passage afin d'éviter que les gousses ne blessent les passants, et éloignez-le des canalisations pour prévenir tout risque d'invasion racinaire.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113847.html