L'albizia (Albizia julibrissin), également appelé arbre à soie ou mimosa de Constantinople, appartient à la famille des légumineuses (Fabacées). On en recense plus d'une centaine de variétés, toutes originaires d'Afrique, d'Asie ou d'Australie. Introduit aux États-Unis au XVIIIe siècle comme plante ornementale, cet arbre séduit par sa floraison spectaculaire. Bien que ses fleurs soient généralement roses, il existe une variété à fleurs blanches nommée « Alba » (Albizia julibrissin « Alba »).
Fleurs et fruits
La variété Alba fleurit entre mai et juillet, produisant des inflorescences terminales en forme de pompons ou de houppettes soyeuses à la base des rameaux. Ces fleurs blanches, très parfumées, attirent les abeilles mellifères. D'un diamètre d'environ 5 centimètres, elles sont suivies de gousses plates d'une quinzaine de centimètres de long, caractéristiques des plantes de la famille des légumineuses. Chaque gousse renferme cinq à dix graines ovales, brun clair et d'environ 1 centimètre, qui persistent sur l'arbre tout au long de l'hiver.
Description
À maturité, l'albizia atteint une hauteur de 4,5 à 7,5 mètres. Cet arbre caduc présente une écorce lisse brun clair ainsi que de jeunes pousses vert tendre qui virent progressivement au brun. Son feuillage composé, alterné et penné, évoque une plume et peut mesurer jusqu'à 30 centimètres de long. L'albizia affiche une croissance rapide et développe une cime aérée en forme de parasol, portée par des branches arquées élégantes.
Caractéristiques et comportement invasif
L'albizia se distingue par une croissance vigoureuse et une reproduction prolifique le long des routes et sur les terrains perturbés. Bien qu'il ait d'abord été cultivé dans le sud-est des États-Unis, il s'est échappé des jardins et s'est naturalisé dans de nombreuses régions. En raison de sa propagation rapide et de sa production abondante de graines, il est classé parmi les plantes invasives de catégorie II par le Conseil des plantes exotiques envahissantes de Floride (Florida Exotic Pest Plant Council) et est considéré comme envahissant dans plusieurs autres États. Cette espèce opportuniste déplace facilement les végétaux indigènes et prospère même sur des sols pauvres ou contaminés, formant des peuplements denses grâce à sa grande résistance aux dommages et à sa capacité à rejeter de souche.
Conditions de culture
Pour une croissance optimale, plantez l'albizia en plein soleil. L'arbre tolère néanmoins la mi-ombre et la sécheresse. Il s'adapte à une large gamme de types de sols, y compris les terrains alcalins. Rustique, il prospère dans les zones de rusticité USDA 6 à 9 et se développe correctement même dans des conditions de culture négligées. La multiplication par semis est simple : scarifiez préalablement les graines en les entaillant avec une lime à ongles, puis faites-les tremper quelques minutes dans de l'eau bouillante avant de les mettre en terre.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-grapes/1007106004.html