Le podocarpus (Podocarpus macrophyllus) est un conifère à feuillage persistant cultivé aussi bien en arbre qu'en arbuste. Sa silhouette haute et conique attire immédiatement le regard, ce qui en fait un excellent sujet isolé dans les grands jardins ou sur pelouses ouvertes, notamment dans les régions au climat doux. S'il n'exige pas énormément d'eau, il nécessite toutefois un arrosage modéré pour assurer une croissance optimale, en particulier pendant sa phase d'installation.
Identification du podocarpus
Originaire du sud de la Chine et du Japon, le podocarpus est également connu sous les noms de podocarpe à grandes feuilles, pin bouddhiste, if du Japon ou encore yew pine. En culture, il atteint généralement entre 6 et 12 mètres de hauteur, mais peut exceptionnellement culminer à 15 mètres avec une envergure d'environ 6 mètres.
Son feuillage est doux au toucher et brillant, généralement d'un vert foncé profond. L'arbre ne produit pas de fleurs, mais forme des cônes charnus ressemblant à des baies, longs d'environ 4 centimètres, qui apparaissent à partir de la deuxième année puis chaque année par la suite. Ses branches poussent naturellement dressées, formant une cime élevée qui peut être taillée pour devenir encore plus compacte.
Besoins en eau
Le podocarpus apprécie une quantité modérée d'eau, mais ne tolère absolument pas les sols gorgés d'eau. Une fois bien installé, il supporte la sécheresse, mais préfère néanmoins un sol constamment frais.
Si vous devez choisir entre trop arroser et pas assez, privilégiez toujours la parcimonie : cette plante ne s'adaptera jamais à des conditions détrempées prolongées. Avant son installation complète — comptez environ trois ans pour la plupart des sujets — veillez à maintenir le sol autour de l'arbre uniformément humide, faute de quoi il pourrait ne pas développer un système racinaire sain et vigoureux.
Conditions de culture
Choisissez un emplacement ensoleillé et bien drainé pour planter votre podocarpus. Ne l'installez jamais dans une zone où le drainage du sol ne peut être garanti, même temporairement.
Bien qu'il pousse aussi bien au plein soleil qu'à mi-ombre, l'arbre développe un port plus dense en situation ensoleillée ; à l'ombre, ses branches peuvent devenir plus lâches et moins bien structurées. Le podocarpus s'adapte remarquablement bien aux environnements urbains : il peut servir d'arbre d'ombrage le long des trottoirs et des allées, car les conditions contraignantes autour de ses racines ne le dérangent guère.
Utilisations au jardin
Bien qu'il ne fleurisse pas, le podocarpus attire la faune au jardin — particulièrement les oiseaux — grâce à ses petits fruits charnus. Ces fruits ne posent aucun problème de salissure au sol, ce qui permet de cultiver l'arbre à proximité des allées et des passages.
Vous pouvez tailler les branches basses pour obtenir un effet ouvert et ombragé, ou les conserver pour un port rappelant celui de l'épicéa. Pour un sujet plus compact, optez pour la variété Podocarpus macrophyllus var. maki, qui dépasse rarement 2 à 2,5 mètres en dix ans.
Une fois établi, le podocarpus constitue un excellent choix pour les terrains peu humides. Il se prête également très bien à la culture en bonsaï.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113833.html