Plus populaire au Moyen Âge qu'aujourd'hui, le néflier commun (Mespilus germanica) ne dépasse généralement pas 6 mètres de hauteur. Rarement affecté par les insectes ou les maladies, il acquiert rapidement un aspect noueux et ancestral qui contraste avec l'allure tropicale de ses feuilles pouvant atteindre 12 cm de long et de ses fleurs blanches de 2 à 5 cm. Autofertile et vivace dans les zones de rusticité 5 à 9 du département américain de l'Agriculture (USDA), le néflier est parfaitement adapté à l'Ohio, dont la majeure partie se situe en zone 6a, avec quelques secteurs en 5b et 6b. Ses fruits ressemblent à des cynorrhodons bruns surdimensionnés et peuvent atteindre 7 à 8 cm de diamètre chez certaines variétés cultivées.
Matériel nécessaire
- Mètre ruban
- Seau de 20 litres (facultatif)
- Arrosoir
- Pelle
- Tuteur
- Sangle en polypropylène ou bas nylon
- Fumier composté
- Pluviomètre ou autre dispositif de mesure
- Sécateur
- Engrais chimique universel 20-20-20 ou engrais organique 5-5-5
- Récipient
- Sel
Instructions de plantation et d'entretien
1. Choisir le bon moment et le bon emplacement
Prévoyez de planter votre jeune néflier nouvellement acquis en avril, de préférence une variété greffée telle que « Hollandais » ou « Grand Russe », qui produit des fruits plus gros que l'espèce type. Choisissez un emplacement recevant au moins six à huit heures de plein soleil par jour, avec un sol fertile, bien drainé et légèrement acide, dont le pH se situe entre 6 et 6,9. Veillez à ce que l'emplacement soit distant d'au moins 4,5 mètres des autres arbres et arbustes, tout en restant suffisamment proche d'eux pour protéger le néflier des vents forts.
2. Préparer les racines
Remplissez un seau de 20 litres à moitié d'eau et faites tremper toute la nuit les racines du jeune néflier à racines nues, la veille de la plantation. Pour un arbre en contenant, arrosez-le plutôt abondamment, jusqu'à ce que l'eau s'écoule par les trous de drainage.
3. Creuser le trou et installer le tuteur
Creusez un trou assez vaste pour accueillir les racines une fois entièrement déployées. Enfoncez un tuteur à 60 cm de profondeur, à environ 30 cm de l'endroit où sera le tronc, en le plaçant du côté d'où souffle le vent dominant. La partie du tuteur dépassant du sol doit représenter environ un tiers de la hauteur de l'arbre.
4. Planter et attacher l'arbre
Plantez le jeune arbre à une profondeur telle que le point de greffe reste 10 à 12 cm au-dessus de la surface du sol ou, s'il s'agit d'un semis, à la même hauteur qu'il occupait dans son contenant. Fixez ensuite le tronc au tuteur à l'aide d'une sangle en polypropylène ou d'un bas nylon noué en forme de « 8 » horizontal, le centre du « 8 » se trouvant entre le tronc et le tuteur.
5. Combler et arroser
Comblez le reste du trou avec la terre extraite. Arrosez le sol avec l'eau du seau ayant servi au trempage des racines pour un plant à racines nues, ou avec de l'eau fraîche pour un arbre issu d'un contenant.
6. Pailler avec du fumier composté
Étalez une couche de 5 cm de fumier composté sur la zone de plantation, en veillant à le maintenir à au moins 10 cm du tronc afin d'éviter tout risque de pourriture.
7. Surveiller l'arrosage
Mesurez chaque semaine la quantité d'eau reçue par le jeune arbre à l'aide d'un pluviomètre ou de tout autre dispositif de mesure. Assurez-vous qu'il bénéficie d'au moins 2,5 cm d'eau par semaine, qu'il s'agisse de pluie ou d'irrigation, durant le printemps et l'été.
8. Tailler dès la deuxième année
Au début du printemps suivant la plantation, rabattez d'environ un tiers les plus longues pousses verticales du néflier. Effectuez chaque coupe juste au-dessus d'un bourgeon orienté vers l'extérieur : cela encourage un port étalé plutôt qu'une croissance vers le centre de l'arbre.
9. Fertiliser annuellement
Après la taille, épandez environ 60 g d'engrais chimique universel 20-20-20 ou 230 g d'engrais organique 5-5-5 sur une surface d'environ 1 m² autour de l'arbre. Incorporez l'engrais superficiellement au sol, arrosez, puis ajoutez une nouvelle couche de fumier composté, toujours à au moins 10 cm du tronc. Renouvelez cette opération chaque année, en augmentant progressivement la quantité et la surface d'épandage à mesure que l'arbre grandit.
10. Poursuivre la formation de l'arbre
Raccourcissez d'environ un tiers les plus longues pousses verticales au début du printemps de la troisième et de la quatrième année, toujours au-dessus de bourgeons orientés vers l'extérieur. Passée la quatrième année, l'arbre ne devrait plus nécessiter de taille et le tuteur peut être retiré. Ne rabattez jamais toutes les pousses, car vous risqueriez d'éliminer les boutons floraux, qui apparaissent aux extrémités des branches dès la deuxième ou la troisième année. Surveillez leur éclosion fin mai ou début juin.
11. Récolter et blettir les nèfles
Attendez la première gelée forte avant de cueillir les nèfles ; dans l'Ohio, elle survient généralement en octobre. Trempez les fruits récoltés dans de l'eau salée pour prévenir le développement des champignons. Étalez-les ensuite, pédoncule vers le haut, dans un endroit frais et sombre afin qu'ils blettissent. Surveillez-les attentivement pendant deux à trois semaines et consommez-les lorsqu'ils deviennent brun foncé et ridés. Leur chair doit alors être moelleuse, semblable à celle de pommes cuites au four, avec un goût rappelant le beurre de pomme épicé.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027342.html