Le Bauhinia purpurea, communément appelé arbre aux orchidées pourpre, arbre aux orchidées ou encore arbre papillon, est un arbre ornemental originaire d'Asie. Ces mêmes noms vernaculaires s'appliquent également à une espèce proche, le Bauhinia variegata. Introduit aux États-Unis, il pousse notamment au Texas, en Floride et à Porto Rico. Il est rustique dans les zones de rusticité USDA 9B à 11.
Caractéristiques
Le Bauhinia purpurea est un arbre caduc qui atteint une hauteur et un étalement de 9 à 10 mètres (30 à 35 pieds). Ses feuilles vertes, longues de 5 à 10 cm, ne changent pas de couleur en automne. Ce manque d'intérêt automnal est cependant largement compensé par l'abondance de ses fleurs spectaculaires, violettes, rouges ou bleues, qui évoquent de véritables orchidées. Des gousses de fruits de 15 à 30 cm suivent la floraison : elles finissent par tomber au sol et créent, avec les feuilles et les fleurs mortes, un certain désordre à nettoyer régulièrement.
Culture
L'arbre aux orchidées pourpre se développe idéalement en plein soleil, dans un sol bien drainé, mais tolère également la mi-ombre. Résistant à la sécheresse, il fleurit abondamment même en conditions sèches. Taillez l'arbre régulièrement lorsqu'il est jeune afin d'éviter que les branches basses et retombantes ne lui donnent un aspect buissonnant, et pour développer une structure solide limitant les risques de casse. Poursuivez ensuite une taille d'entretien occasionnelle tout au long de sa vie afin de conserver une belle silhouette.
Ravageurs et maladies
Cet arbre résiste bien aux maladies graves et aux ravageurs majeurs, mais peut souffrir de problèmes mineurs : acariens, chenilles, insectes foreurs, taches foliaires ou brûlure des feuilles. Contre les acariens, vaporisez simplement de l'eau sur la plante ; en cas d'infestation plus sérieuse, appliquez quotidiennement une solution d'insecticide savonneux ou d'huile de neem diluée à 1 ou 2 % dans l'eau, jusqu'à ce que les acariens soient maîtrisés. Ramassez les chenilles à la main dès leur apparition et inspectez fréquemment vos plantes. Les pesticides sont généralement inefficaces contre les foreurs : maintenez l'arbre en bonne santé et supprimez les branches endommagées ou mortes, ce qui constitue la meilleure prévention. Les maladies foliaires, comme la tache et la brûlure des feuilles, peuvent généralement être tolérées sans traitement, mais pensez à ramasser rapidement les feuilles tombées et les débris végétaux.
Précautions
Le Bauhinia purpurea et le Bauhinia variegata sont tous deux considérés comme des espèces exotiques envahissantes en Floride. Arrachez tout semis ou rejet qui apparaît afin d'empêcher leur propagation. En alternative, l'arbre aux orchidées Anacacho (Bauhinia lunarioides), originaire du Texas et de la Louisiane, constitue un excellent choix indigène pour votre jardin.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113822.html