L'art de tailler et de sculpter les arbres remonte à l'Égypte antique, mais c'est au Moyen Âge que la topiaire connaît son véritable essor, lorsque de riches Italiens rivalisent pour produire les plus belles réalisations. Il faut toutefois attendre l'époque victorienne pour que cet art s'invite dans les jardins des simples particuliers. Aujourd'hui, il est possible d'acheter des sujets déjà formés, mais relever vous-même le défi de la taille vous offrira amusement, satisfaction et un exutoire idéal pour votre créativité. Pour obtenir les meilleurs résultats, privilégiez les persistants ligneux à petites feuilles et au feuillage dense.
Le parterre
Parmi les formes les plus familières de la topiaire, souvent aperçues dans les jardins classiques et formels, le style parterre se compose de haies basses et symétriques, comme celles des jardins royaux de Versailles. Taillées avec une telle précision que les haies semblent ne former qu'une seule plante, ces compositions, également appelées « jardins de broderie », mettent parfois en valeur des motifs en volutes ou de véritables labyrinthes.
Traditionnellement réalisés avec le buis commun (Buxus sempervirens, rustique en zones USDA 6 à 10a), les parterres plus récents adoptent les azalées persistantes (Rhododendron kurume, zones 7 à 10), façonnées en formes arrondies évoquant des saucisses. Au printemps, ces parterres d'inspiration japonaise se couvrent alors de minuscules fleurs.
Les sphères
La forme boule, la plus emblématique de la topiaire, est aussi l'une des plus difficiles à réussir. Préparez-vous à faire quelques compromis sur la perfection de la sphère et gardez la main mobile, sans insister trop longtemps au même endroit. Une forme de champignon plus irrégulière s'avère plus facile à tailler, et le bas du tronc peut rester nu pour évoquer un pied. Pour un aménagement formel, une série de boules peut être taillée à intervalles réguliers le long d'un arbre à tronc unique, avec des sections de tronc apparent entre chaque boule de feuillage.
Le buis japonais « Green Gem » (Buxus microphylla japonica « Green Gem »), robuste et polyvalent, se prête particulièrement bien à cet usage. Adapté aux zones USDA 5b à 10, il prend une teinte bronzée sous l'effet du froid hivernal.
Les spirales
Les genévriers (Juniperus spp.) et les épicéas nains (Picea spp.) sont les végétaux les plus souvent sculptés en spirale. Leur rusticité varie selon les espèces, mais couvre généralement les zones USDA 6 à 10. Lorsque la plante atteint environ 1,20 m de hauteur, entaillez le premier motif spiral dans les branches du persistant. Pour un rendu homogène, commencez la taille à la base et effectuez trois tours complets vers le haut. Sculpter une spirale est un processus lent : taillez fréquemment, mais toujours peu à la fois.
Créations fantaisistes
Dépassant le savoir-faire du jardinier amateur, d'adorables représentations d'animaux, d'avions, de gâteaux de mariage, voire de scènes entières, ornent les parcs publics et les jardins botaniques. Les jardins de Séricourt, dans le nord de la France, présentent une série de visages primitifs taillés dans des conifères bas et arrondis, ainsi qu'une « chambre de verdure » abritant une table de topiaire agrémentée d'une bouteille de vin et de verres, entourée de chaises et d'un canapé végétal. Dans la campagne de chasse au renard du Maryland, les Ladew Topiary Gardens exposent quant à eux une sculpture vivante représentant une scène de chasse complète : deux cavaliers à cheval, plusieurs chiens et le renard.
Quelques conseils pour réussir
Quelle que soit la forme choisie, munissez-vous d'une cisaille bien affûtée et travaillez de préférence par temps sec afin de limiter les risques de maladies. Les débutants gagneront à utiliser un gabarit filaire ou un cadre métallique pour guider leurs coupes. Enfin, rappelez-vous la règle d'or du topiaire : mieux vaut tailler légèrement mais souvent, car une branche coupée en trop ne repousse pas instantanément.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027299.html