La définition d'un jardin colonial peut être aussi variée que les colons qui les cultivaient. Les plans étaient influencés par le mode de vie, la profession et les revenus de chacun. La forme et la fonction évoluaient également selon les contextes. Les plantes des jardins coloniaux reflétaient l'héritage du propriétaire terrien : beaucoup de colons apportaient avec eux, ou se faisaient envoyer, des plantes de leur pays d'origine.
On peut classer les jardins coloniaux en trois grandes catégories : les jardins ruraux, ceux des marchands et citadins, et ceux des grands propriétaires terriens.
Les jardins ruraux
Les variations des jardins coloniaux ruraux étaient principalement dues à la taille de la famille. Ces jardins étaient cultivés pour nourrir le foyer. Beaucoup étaient situés autour de la maison, des allées, des bâtiments et des enclos pour le bétail. Dans ces jardins, on cultivait carottes, radis, choux, oignons, poireaux et ail à proximité de la maison, pour un accès facile. Les cultures produites en grande quantité, comme les citrouilles, les haricots ou le maïs, étaient plantées plus loin, dans les champs. Les herbes aromatiques étaient mélangées aux légumes, sauf celles au parfum prononcé, qui étaient plantées séparément.
Les jardins des marchands et des citadins
Par rapport aux jardins ruraux, les jardins coloniaux des marchands et des citadins étaient généralement symétriques et plus formels dans leur conception. Ils imitaient les motifs formels que l'on trouvait en Europe. En ville, la taille de ces jardins était limitée par les rues ou les propriétés voisines. La plupart étaient entourés de clôtures, de murs ou de haies, offrant ainsi une certaine intimité aux propriétaires tout en protégeant le jardin du vent et des animaux. Ces jardins comprenaient également des éléments décoratifs tels que topiaires, cadrans solaires, statues et tonnelles.
Les jardins des grands propriétaires terriens
Les grands propriétaires terriens s'inspiraient des vastes domaines européens pour concevoir leurs jardins coloniaux. Ces derniers tendaient à combiner des aménagements formels et naturels. Les jardins des riches comprenaient des bosquets d'arbres entourant de vastes étendues de pelouse ouvertes. On y trouvait également des compositions formelles à proximité immédiate de la maison.
Les plantes des jardins coloniaux
Parmi les arbres et arbustes typiques des jardins coloniaux figuraient l'érable rouge, le cornouiller à fleurs, le buis commun, l'althéa (Hibiscus syriacus) et le lilas. Côté fleurs, on y trouvait le crocus de Hollande, la crête de coq, la capucine, la rudbeckie, la dauphinelle (pied-d'alouette) et la pervenche. Ces plantes ornementales se trouvaient principalement dans les jardins des citadins et des grands propriétaires. Quant aux légumes et aux herbes aromatiques, leur choix variait selon les préférences de chaque famille.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/flower-beds-specialty-gardens/1007090321.html