L'orange Washington Navel (Citrus sinensis « Washington Navel ») est une orange douce sans pépins qui s'associe parfaitement à plusieurs porte-greffes nanisants. Considérée comme l'ancêtre de la plupart des variétés modernes d'oranges à navel, c'est une variété précoce et remarquablement productive. Ces qualités en font un choix privilégié pour les jardins familiaux situés dans les zones 9 et 10 du département américain de l'Agriculture (USDA). Comme tous les arbres fruitiers, l'oranger nain Washington Navel doit toutefois pousser pendant plusieurs années avant de produire ses premiers fruits.
Les arbres achetés en conteneur
Les orangers nains Washington Navel propagés commercialement ont déjà plusieurs années au moment où les producteurs les proposent à la vente. Cet avantage leur permet de fructifier relativement rapidement : ces arbres produisent généralement leurs fruits dans les deux à trois ans suivant leur plantation à leur emplacement définitif. Selon le producteur d'arbres fruitiers One Green World, certains sujets greffés sur des porte-greffes extrêmement nanisants comme le « Flying Dragon » peuvent même porter des fruits dès la première année après la plantation.
Les agrumes multipliés par les particuliers
La plupart des orangers destinés aux jardins familiaux proviennent de pépinières, prêts à être plantés, mais il est tout à fait possible de les multiplier soi-même. D'après l'université Texas A&M, les variétés d'orangers telles que la Washington Navel tendent à reproduire fidèlement leurs caractéristiques lorsqu'elles sont issues de semis. Les jardiniers amateurs peuvent également réaliser eux-mêmes une greffe en écusson de leurs rameaux sur un porte-greffe nain. Attention cependant : ces arbres mettent nettement plus de temps à entrer en production, généralement entre huit et quinze ans.
Âge et taille de la récolte
Bien qu'un oranger nain Washington Navel puisse porter ses fruits quelques années seulement après la plantation, cette première récolte demeure généralement très modeste. Selon l'université Texas A&M, la production augmente progressivement à mesure que l'arbre atteint sa pleine maturité. Alors qu'un oranger Washington Navel classique peut culminer entre 6 et 7,5 mètres de hauteur et offrir environ 45 kilos de fruits, voire davantage, par saison, les arbres greffés sur porte-greffe nain restent habituellement deux fois plus petits et produisent proportionnellement moins de fruits.
Points à considérer
Certains orangers à navel atteignent pourtant l'âge de production sans jamais donner de fruits, ce qui s'explique le plus souvent par les conditions de culture. Par exemple, un arbre soumis à un froid excessif ou à des vents violents peut ne pas développer suffisamment de fleurs pour fructifier. L'oranger Washington Navel exige par ailleurs des arrosages profonds et réguliers, et peut mal produire sous climat chaud ou très sec. Un ombrage trop important ou un gel printanier précoce peuvent également compromettre la floraison, privant ainsi de récolte même des arbres totalement matures.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113805.html