Bien que l'orme de Chine (Ulmus parvifolia) affiche une apparence délicate, il s'agit en réalité d'un arbre d'ombrage ou d'alignement remarquablement robuste et résistant. Il offre un intérêt visuel à chaque saison : un feuillage vert foncé au printemps et en été, puis des teintes flamboyantes de rouge, d'orange et de jaune à l'automne. En hiver, sa structure ramifiée élégante et son écorce attrayante continuent de retenir l'attention. Le Texas AgriLife Extension Service recommande d'ailleurs l'orme de Chine pour la plupart des régions du Texas.
Description
L'orme de Chine est un arbre à croissance rapide pouvant atteindre 12 à 18 mètres de hauteur pour 9 à 12 mètres de largeur. Ses petites feuilles forment une couronne dense, ronde ou ovale. Il produit des fleurs verdâtres discrètes suivies de fruits ailés à l'automne. Son écorce grise et mouchetée s'exfolie progressivement pour révéler des plaques brunes, orangées ou vertes. On l'appelle également « orme à écorce de dentelle », car l'écorce qui se détache du tronc et des branches évoque la dentelle.
Culture
L'orme de Chine se développe aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre, dans tous types de sols, y compris les sols très alcalins. Bien qu'il tolère bien la sécheresse, il pousse de manière optimale avec un arrosage modéré. C'est un excellent choix pour les parkings et autres environnements urbains, car il prospère dans les sols pauvres et les zones où l'espace racinaire est restreint. De plus, il se révèle nettement moins sensible aux parasites et aux maladies que les autres espèces d'ormes. Rustique, il se cultive dans les zones de rusticité USDA 4 à 9 : il est semi-persistant dans les régions chaudes et caduc dans les régions plus froides.
Cultivars populaires
Plusieurs cultivars méritent votre attention :
« Drake » : variété très appréciée au feuillage vert foncé riche et aux branches dressées étalées, dont l'écorce commence à s'exfolier dès le jeune âge.
« Allee » : plus imposant que l'espèce type, il procure une ombre profonde. Son écorce s'exfolie selon un motif rappelant un puzzle et ses feuilles virent au jaune à l'automne.
« Pathfinder » : arbre de taille moyenne au port en vase, doté d'une écorce gris-orangé. Ses feuilles brillantes jaunes prennent une teinte rougeâtre en automne.
« Bosque » : variété naine à silhouette pyramidale, à l'écorce brun-gris ou gris-orangé et au feuillage automnal jaune orangé.
« Burgundy » : autre variété naine, à la couronne large et arrondie, à l'écorce brun-orangé intense et au superbe feuillage bordeaux en automne.
Attention aux confusions
Veillez à ne pas confondre l'orme de Chine avec l'orme de Sibérie (Ulmus pumila), une espèce nettement inférieure. L'orme de Sibérie est plus grand et possède une couronne irrégulière en forme de vase. Ses petits fruits bruns ainsi que ses branches fragiles et cassantes génèrent une quantité importante de débris sous et autour de l'arbre. Il développe également de grandes racines superficielles susceptibles d'endommager les trottoirs et autres surfaces pavées, et de compliquer l'entretien de la pelouse.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113789.html