L'orme de Chine (Ulmus parvifolia), également appelé orme à écorce de liège, séduit par son feuillage automnal flamboyant et son écorce remarquable qui s'exfolie en plaques vertes, brunes, grises, orangées et crème. Sa croissance rapide en fait un choix privilégié pour combler rapidement un espace de plantation, bien plus vite que la plupart des autres arbres d'ornement. Bien que le rythme de croissance varie d'un sujet à l'autre, quelques soins attentifs vous permettront d'optimiser son développement.
Identification : reconnaître l'orme de Chine
Originaire d'Extrême-Orient, cet arbre rustique résiste aux hivers des zones de rusticité USDA 4 à 9, soit des températures pouvant descendre jusqu'à -34 °C. À maturité, il peut atteindre 12 à 15 mètres de haut pour un houppier s'étalant sur 7,5 à 12 mètres. Sa floraison tardive intervient en août ou septembre, avec de discrètes fleurs rouge verdâtre, suivies de samares d'abord vert tendre puis rouge foncé qui pendent sous les branches. Le feuillage vert foncé et brillant vire ensuite au rouge, orange, doré, jaune et pourpre à l'automne.
Hauteur après cinq ans : à quoi s'attendre ?
La vitesse de croissance de l'orme de Chine varie considérablement, de modérée à rapide. Un sujet à croissance modérée n'ajoute que 30 centimètres par saison végétative, tandis qu'un arbre vigoureux peut gagner 60 centimètres ou plus chaque année. Le cultivar « Dynasty » se distingue ainsi par une progression annuelle de 30 à 90 centimètres. Par conséquent, un arbre âgé de cinq ans mesure généralement entre 1,5 et 4,5 mètres, à condition que sa croissance verticale n'ait jamais été sévèrement taillée. À cet âge, la plupart des ormes de Chine adoptent une silhouette ovale dressée.
Les facteurs qui influencent la croissance
Comme tous les arbres, l'orme de Chine croît à un rythme variable selon plusieurs paramètres. Une culture adaptée favorise avant tout un développement rapide : choisissez un emplacement en plein soleil ou à mi-ombre légère, dans un sol riche et frais. L'arbre tolère aussi bien l'humidité excessive que la sécheresse, mais apprécie un apport d'eau régulier. La santé générale joue également un rôle déterminant : un houppier vigoureux photosynthétise davantage de nutriments grâce à ses feuilles. Maintenir un sujet sain exposé au plein soleil reste donc le meilleur moyen de garantir une croissance soutenue.
Astuce pour accélérer la croissance
Pour maximiser le développement de votre jeune orme, paillez le pied afin de conserver la fraîcheur du sol, arrosez copieusement pendant les deux premières années suivant la plantation et apportez un engrais équilibré au printemps. Évitez en revanche les tailles sévères, qui ralentissent la montée en hauteur.
Conseils de plantation
Grâce à sa grande capacité d'adaptation, notamment à la pollution atmosphérique, l'orme de Chine convient aussi bien aux paysages urbains que ruraux. Excellent arbre d'alignement le long des avenues ou des allées carrossables, il constitue également un bel arbre d'ombrage pour les grands espaces. Une taille régulière s'impose toutefois pour développer une charpente solide ; sans cela, ses branches risquent de se rompre sous le vent ou le poids de la neige. À seulement cinq ans, l'arbre offre une ombre légère et tamisée plutôt qu'une couverture dense.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113777.html