Bien qu'il puisse sembler apparenté aux myrtes au premier regard, l'olivier commun (Olea europaea) appartient en réalité à la famille des oléacées, qui compte environ 600 espèces en plus de l'olivier lui-même. Ces deux familles botaniques regroupent plusieurs plantes bien connues et partagent de nombreux points communs.
Identification de l'olivier
L'olivier, également appelé olivier commun, fait partie de la famille des Oléacées. Originaire du bassin méditerranéen, il supporte l'hiver dans les zones de rusticité 8 à 10 du département américain de l'Agriculture (USDA) et prospère dans les régions aux hivers doux et aux étés chauds et secs. Véritable arbre fruitier, l'olivier peut atteindre une hauteur de 6 à 9 mètres pour un étalement de 5 à 7,5 mètres. Il fleurit au début de l'été et produit des fruits verts d'environ 4 centimètres de long, qui mûrissent progressivement jusqu'à devenir noirs à l'automne.
La famille des myrtacées
La famille des myrtes porte le nom scientifique de Myrtacées (Myrtaceae). Elle comprend plus de 140 genres et quelque 3 000 espèces d'arbres et d'arbustes originaires des régions tropicales et subtropicales du monde entier, ainsi que des zones tempérées d'Australie. Parmi ses représentants les plus célèbres figurent l'eucalyptus argenté (Eucalyptus cinerea), rustique dans les zones USDA 8 à 11, ainsi que le rince-bouteille écarlate (Callistemon citrinus), également nommé rince-bouteille cramoisi, rouge ou citron, rustique dans les zones USDA 9 à 10.
La famille des oléacées
La famille des oléacées est considérablement plus restreinte que celle des myrtacées : ses 600 espèces sont réparties en seulement 30 genres. Ses feuilles sont simples ou composées-pennées, et ses fleurs sont généralement bisexuées, c'est-à-dire qu'elles réunissent les organes mâles et femelles au sein d'une même fleur, même si certaines peuvent être unisexuées. Bien qu'il ne ressemble en rien à l'olive, un arbuste de jardin aussi populaire que le forsythia pleureur (Forsythia suspensa), originaire de Chine et rustique dans les zones USDA 5 à 8, appartient bel et bien à la famille des oléacées.
Les similitudes entre les deux familles
Si l'olivier ne fait pas partie de la famille des Myrtacées, les deux groupes présentent néanmoins plusieurs caractéristiques communes. Tout d'abord, ils se composent tous deux d'arbustes et d'arbres. Les plantes de ces deux familles possèdent des feuilles opposées, parcourues par une nervure centrale bien visible. Enfin, leurs membres produisent des fleurs qui, une fois fécondées, donnent naissance à des fruits. Ces fruits sont le plus souvent non comestibles, ce qui n'est évidemment pas le cas de l'olive.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007113756.html