Pourquoi associer des couvre-sols à un olivier ?
L'olivier (Olea europaea) confère une élégance intemporelle à tout paysage grâce à son feuillage persistant vert argenté. Arbre emblématique des régions méditerranéennes, il peut atteindre 9 à 12 mètres de hauteur et continuer à produire des olives pendant plusieurs siècles. Une fois bien installé, il supporte remarquablement la sécheresse.
C'est pourquoi les plantes choisies pour l'accompagner doivent elles aussi présenter des besoins en irrigation minimaux. À noter également : selon les régions, l'olivier peut se montrer envahissant. Mieux vaut donc privilégier des couvre-sols au développement maîtrisé, capables de sublimer son esthétique unique sans concurrencer ses racines.
Des herbes aromatiques parfumées
Le thym (Thymus spp.) forme un couvre-sol aux petites feuilles idéal le long des allées ou entre les pas japonais situés à proximité d'un olivier. Rustique en zones USDA 5 à 9, il se décline en de nombreuses variétés aromatiques : thym citron, thym nain « elfin » ou encore thym laineux.
L'origan (Origanum vulgare) s'étale sur 30 à 40 cm de hauteur et existe en plusieurs cultivars ornementaux, en plus de la forme culinaire classique. Plantez-le au pied de vos oliviers en zones USDA 4 à 9.
Des couvre-sols ligneux persistants
Le céanothe, ou lilas de Californie (Ceanothus spp.), est réputé comme arbuste résistant à la sécheresse. La variété Point Reyes (Ceanothus gloriosus), elle, pousse en couvre-sol ne dépassant pas 15 à 30 cm de haut. Ses feuilles rondes vert foncé créent un contraste harmonieux avec le feuillage gris-vert de l'olivier, tandis que ses fleurs bleu poudré parfumées égayent l'espace. Il est rustique en zones USDA 8 à 10.
La busserole, ou raisin-d'ours (Arctostaphylos uva-ursi), est la version rampante du manzanita, arbuste emblématique de Californie. Son écorce brun cuivré et son fin feuillage vert foncé en font un excellent compagnon de sol, rustique en zones USDA 7 à 10.
Des graminées légères et graphiques
La muhlenbergie rose (Muhlenbergia capillaris) séduit par ses touffes souples couronnées d'épilets roses pouvant atteindre 90 cm de hauteur. Elle se propage lentement pour coloniser de petites surfaces sans jamais devenir envahissante. Cultivée en vivace en zones USDA 6 à 9, elle peut être traitée en annuelle sous les climats plus froids.
Le carex de Nouvelle-Zélande (Carex comans) forme des touffes nettes d'environ 30 à 40 cm de haut comme de large. Rustique en zones USDA 7 à 9, il demeure décoratif toute l'année avec très peu d'arrosage.
Des couvre-sols arbustifs pour structurer l'espace
Le mahonia « Soft Caress » est une version basse et compacte du mahonia traditionnel. Comme son nom l'indique, son feuillage est bien plus doux que celui de ses cousins épineux. Ses tiges atteignent environ 60 cm et portent de superbes hampes de fleurs jaune vif qui surmontent le feuillage vert foncé. Il s'étend lentement par rhizomes pour former une colonie, ce qui en fait un arrière-plan idéal sous les oliviers en zones USDA 7b à 10.
La sauge de Cleveland (Salvia clevelandii) est un arbuste gris-vert tolérant à la sécheresse qui se couvre de fleurs bleu clair à la fin de l'hiver et au printemps. Haute d'environ 90 cm et légèrement plus large, elle constitue un excellent compagnon de sous-étage pour les oliviers en zones USDA 9 à 11.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026679.html