Bien que les fougères soient généralement associées aux milieux luxuriants et humides, de nombreuses espèces supportent parfaitement les conditions désertiques rigoureuses du Nouveau-Mexique. Cet environnement aride à semi-aride constitue un habitat idéal pour les fougères xériques, un groupe de plantes ayant développé des adaptations remarquables pour survivre. Elles sont de petite taille afin de limiter la perte d'eau par évaporation ; elles possèdent un revêtement de poils, de cire ou d'écailles qui réfléchit la lumière du soleil ; elles se reproduisent sans fécondation ; et elles sont capables de se dessécher complètement puis de « ressusciter » dès qu'elles sont humidifiées. Plusieurs types existent, mais quatre genres principaux sont présents au Nouveau-Mexique.
Les fougères lippues (Cheilanthes)
Les fougères lippues (Cheilanthes spp.) s'adaptent au climat du Nouveau-Mexique grâce à leurs bords foliaires épaissis qui capturent et stockent l'eau. Leurs feuilles sont souvent recouvertes d'un duvet qui dévie les rayons du soleil. La cheilanthe de Parry (Cheilanthes parryi), rustique dans les zones 8 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), et la cheilanthe laineuse (Cheilanthes tomentosa), rustique en zones USDA 6 à 8, portent toutes deux des feuilles couvertes de poils cotonneux. Les feuilles de la cheilanthe de Coville (Cheilanthes covillei), rustique en zones USDA 7 à 9, sont charnues et évoquent de petites perles. Enfin, la cheilanthe grêle (Cheilanthes feei), rustique en zones USDA 5 à 8, et la cheilanthe de Yavapai (Cheilanthes yavapensis), rustique en zones USDA 9 à 11, présentent toutes deux des zones labiales bien visibles.
Les fougères des rochers (Pellaea)
Les fougères des rochers (Pellaea spp.) possèdent des folioles lisses, bleutées ou gris-vert, dépourvues de poils et d'écailles. Cette coloration grise ou bleue protège la feuille contre la transpiration, un atout essentiel au Nouveau-Mexique. Les feuilles fertiles et stériles ont une apparence différente : les feuilles fertiles sont plus petites, avec des bords enroulés. La pellée intermédiaire (Pellaea intermedia), rustique en zones USDA 9 à 11, porte des folioles arrondies gris-vert. Quant à la pellée tronquée (Pellaea truncata), rustique en zones USDA 8 à 11, et à la pellée trifoliée (Pellaea ternifolia), rustique en zones USDA 9 à 11, elles portent toutes deux des folioles étroites sur des tiges dressées.
Les fougères manteau à écailles étoilées (Astrolepis)
Les fougères manteau à écailles étoilées (Astrolepis spp.), également appelées fougères manteau écailleuses, s'adaptent aux conditions du Nouveau-Mexique en développant des écailles et en portant de petites feuilles étroites. Elles sont généralement rustiques en zones USDA 8 à 11. La fougère manteau du Sud-Ouest (Astrolepis integerrima) possède des écailles denses et des folioles oblongues, tandis que la fougère manteau sinuée (Astrolepis sinuata) porte des folioles rondes et lobées couvertes d'écailles cireuses blanches. La fougère manteau de Cochise présente des folioles légèrement piquetées et des tiges dressées, tandis que la fougère manteau de Windham porte des folioles étroitement groupées, légèrement saupoudrées d'écailles.
Les fougères manteau (Notholaena)
Les fougères manteau (Notholaena spp.) produisent des frondes triangulaires ou en forme d'étoile. Leurs feuilles sont souvent recouvertes d'une couche cireuse et leurs bords peuvent être enroulés vers le bas — deux caractéristiques qui les aident à supporter les conditions arides du Nouveau-Mexique. Vues de dessus, les frondes de la fougère étoilée (Notholaena standleyi), rustique en zones USDA 9 à 11, dessinent une forme d'étoile très distincte, tandis que leur face inférieure est teintée de jaune. La fougère manteau de Gray (Notholaena grayi), rustique en zones USDA 9 à 11, et la fougère manteau d'Aschenborn (Notholaena aschenborniana), rustique en zones USDA 10 à 11, possèdent quant à elles des feuilles vert foncé finement découpées, recouvertes d'un enduit farineux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026680.html