Les thuyas possèdent des lignes nettes et symétriques qui les rendent aussi bien adaptés aux jardins formels qu'aux aménagements paysagers plus naturels. Selon l'espèce et la variété, ils peuvent adopter des formes globuleuses, coniques ou cylindriques. Leur nom signifie « arbre de vie », et un usage traditionnel de cet arbre consiste à le planter à titre commémoratif dans les cimetières. Bien que les pépinières proposent une multitude de cultivars, presque tous appartiennent à l'une des quatre espèces couramment disponibles aux États-Unis. Chacune présente des exigences différentes en matière de zones de rusticité USDA.
Le thuya d'Occident (Thuja occidentalis)
Originaire de l'est des États-Unis, le thuya d'Occident est remarquablement rustique puisqu'il supporte des températures correspondant à la zone 2. Cependant, il exige une humidité constante et une protection contre le soleil hivernal afin d'éviter que son feuillage ne brunisse pendant la saison froide. Il tolère mal la chaleur et la sécheresse : sa limite méridionale se situe approximativement à la zone 6. Parmi ses variétés les plus répandues figurent Tom Thumb, Fastigiata, Douglasii Pyramidalis et Woodwardii.
Le thuya géant (Thuja plicata)
Natif de l'ouest des États-Unis, le thuya géant, également appelé cèdre rouge de l'Ouest, peut atteindre 60 mètres de hauteur à l'état sauvage. En culture, il dépasse rarement 15 à 23 mètres. Moins rustique que son cousin de l'est, il s'avère toutefois légèrement plus résistant à la sécheresse, ce qui le rend adapté aux zones 5 à 7. Ses cultivars les plus connus sont Elegantissima, Virescens et Excelsa.
Le thuya du Japon (Thuja standishii)
Le thuya du Japon se distingue par un feuillage plus fin et plus délicat que celui des deux espèces nord-américaines, et il brunit beaucoup moins en hiver. C'est le collectionneur de plantes Robert Fortune qui l'introduisit en Angleterre depuis le Japon au milieu du XIXe siècle. Bien que peu courant aux États-Unis sous sa forme pure, il est à l'origine d'un hybride célèbre croisé avec le thuya géant : le Green Giant, très utilisé en aménagement paysager. Cette espèce prospère dans une gamme de zones de rusticité relativement étroite, allant de 6a à 7b.
Le thuya de Chine (Platycladus orientalis)
Originaire de Chine et de Corée, le thuya de Chine (Thuja orientalis ou Platycladus orientalis) offre de nombreuses variétés, dont plusieurs au feuillage coloré. On peut citer Aurea avec son feuillage jaune, Blue Cone aux teintes bleu-vert, ainsi que les cultivars Bonita et Westmost aux pointes dorées. C'est le thuya le plus sensible au froid, mais aussi le plus tolérant à la sécheresse : il convient aux zones 6b à 9a.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-trees/1007093024.html