L'épinard (Spinacia oleracea) est un légume très nutritif, à croissance rapide, qui se cultive en saison fraîche. C'est l'un des premiers légumes que l'on peut semer au jardin au printemps, avec une récolte possible en seulement six à huit semaines. Il peut également être cultivé comme culture d'automne. Au Nouveau-Mexique, l'un des facteurs les plus importants pour réussir sa culture est de choisir des variétés à montaison lente ou dites « de longue tenue ».
Saison de plantation
Le printemps au Nouveau-Mexique est court et venteux. Bien que les épinards puissent être semés jusqu'à six semaines avant les dernières gelées, il ne s'écoule souvent que trois à quatre semaines entre la dernière gelée et l'arrivée des fortes chaleurs, ce qui rend la saison printanière très courte pour cette culture.
L'automne, quant à lui, est long, frais et agréable : c'est donc la période idéale pour cultiver des épinards. Dans les zones de basse altitude, semez fin septembre et installez un tunnel bas pour protéger les plants et prolonger la récolte tout l'hiver. En altitude, dans les montagnes, les épinards d'automne peuvent être semés dès le mois de juillet.
Préparation du sol
Les épinards poussent mieux dans un sol meuble, fertile et bien drainé. Si certains sols du Nouveau-Mexique sont sableux et légers, ils sont rarement à la fois meubles et riches en nutriments.
Avant le semis, étalez une couche de 7 à 10 cm de compost sur la surface, puis incorporez-la en bêchant ou en labourant sur une profondeur de 25 à 30 cm. Si votre sol est trop dur pour être travaillé à cette profondeur, optez pour une plate-bande surélevée remplie d'un mélange de compost et de terre végétale.
Choix des variétés
Lorsque les températures augmentent, les épinards montent en graines : ils produisent alors une tige florale, les feuilles perdent leur qualité et la plante décline rapidement. Pour éviter ce phénomène, privilégiez des variétés résistantes à la montaison, telles que Bloomsdale, Winter Bloomsdale, Vienna, Giant Noble ou Olympia.
Si vos plants commencent malgré tout à monter, arrachez-les entièrement. Consommez les feuilles sans attendre, ou blanchissez-les puis congelez-les pour en profiter plus tard.
Techniques de semis
Semez 15 à 20 graines par tranche de 30 cm de rang, ou espacez les graines de 8 à 10 cm pour une culture intensive. Recouvrez-les d'environ 1 cm de terre fine et arrosez abondamment. Astuce : les graines d'épinards peuvent aussi être dispersées directement sur la neige recouvrant un sol déjà préparé.
Pour les semis d'automne, choisissez l'ombre de plantes plus hautes afin de maintenir le sol au frais. Enfin, échelonnez vos semis en plusieurs petites sessions pour garantir un approvisionnement régulier : commencez dès que les températures commencent à baisser et terminez environ six semaines avant la première gelée prévue.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025725.html