L'érable argenté (Acer saccharinum) s'étend sur une vaste aire de répartition dans l'est et le centre de l'Amérique du Nord, incluant des régions du Canada et du Minnesota, jusqu'aux États du Sud comme le Texas. Cet arbre d'ombrage très populaire offre également un spectacle remarquable à l'automne, lorsque son feuillage vire au jaune rehaussé de touches de rouge éclatant. L'érable argenté pousse plus rapidement que les chênes, s'adapte parfaitement aux paysages urbains et tolère bien la pollution atmosphérique. Il pousse dans l'est du Texas, mais le sol et le climat de la majeure partie de l'État ne favorisent guère son développement.
Description
Les feuilles de l'érable argenté mesurent de 7 à 10 cm de long et comportent chacune trois à cinq lobes. Leurs bords dentelés et irréguliers se terminent en pointes acérées au bout de chaque lobe. C'est la face inférieure blanc argenté de ces feuilles vertes qui a inspiré le nom de l'arbre. L'écorce est gris argenté et lisse chez les jeunes sujets, tandis que les arbres matures développent une écorce écailleuse et hirsute qui se détache par plaques. L'érable argenté prospère dans les zones de rusticité USDA 3 à 9.
Pressées dans des projets artistiques, les feuilles d'érable argenté sont très décoratives.
Graines
Les érables argentés sont des producteurs de graines extrêmement prolifiques. Les adultes se souviennent sans doute des graines de cet arbre depuis leur enfance : les samares, ces graines ailées, faisaient d'excellents petits hélicoptères. Les paires de samares pendent de l'arbre en grappes denses et tombent à la fin du printemps. Elles germent et poussent rapidement partout où elles atterrissent.
Tous les érables produisent des paires de graines ailées appelées samares.
Conditions de culture
Les arbres d'ombrage nécessitent généralement le plein soleil, car c'est là qu'ils sont les plus utiles. Les érables argentés tolèrent la mi-ombre durant leur croissance, mais exigeront le plein soleil une fois arrivés à maturité. Ils demandent un sol humide, riche et légèrement acide. Leur habitat naturel comprend des terres alluviales fertiles et des versants humides dans les zones forestières de l'est et du nord-est de l'Amérique du Nord.
Taille de l'arbre
Les arbres à croissance rapide possèdent typiquement un bois cassant qui se brise facilement. Cultivé dans son aire naturelle et dans des conditions idéales, l'érable argenté peut atteindre 21 à 30 mètres de hauteur, avec une canopée s'étendant sur environ 18 mètres. En règle générale, l'envergure de l'arbre représente les deux tiers de sa hauteur.
Besoins en eau
Le caractère vigoureux du système racinaire de l'érable argenté lui permet de supporter une large gamme de conditions d'humidité du sol. Ses racines superficielles lui permettent même de survivre à certaines inondations. Dans les régions plus tempérées du pays, il est considéré comme relativement tolérant à la sécheresse — mais pas au Texas. Les étés secs prolongés, la chaleur intense et les fréquents vents brûlants peuvent détruire l'arbre. Au Texas, sa tolérance à la sécheresse est faible.
Problèmes liés aux racines
Les racines superficielles rendent la tonte du gazon difficile ; elles endommagent les réseaux de plomberie et d'irrigation et soulèvent les trottoirs. À la recherche d'eau, elles pénètrent dans les champs d'épandage des fosses septiques ainsi que dans les canalisations d'eau et d'égout légèrement fissurées. Cela dit, si votre propriété comporte une zone régulièrement humide, cet arbre mérite réflexion. De plus, son système racinaire dense empêche les arbustes et autres plantes de pousser sous la canopée.
Un arbre salissant
L'écorce qui s'écaille et les graines s'envolent dès que les tempêtes surviennent. Les samares remplissent les gouttières et obstruent les descentes pluviales. Les feuilles tombent prématurément lors des périodes de stress thermique. Le bois cassant ne résiste pas aux tempêtes de vent : rameaux et branches se brisent, s'éparpillent dans le jardin ou tombent sur les bâtiments. Dans les régions du Texas exposées aux vents violents, cet arbre subira des dégâts considérables. Évitez absolument de le planter à proximité des lignes électriques.
Ne plantez pas d'arbres à croissance rapide comme l'érable argenté près des lignes électriques.
Réflexions finales
L'érable argenté procure une ombre rapide et attire la faune : il semble donc idéal pour les zones reculées de grandes propriétés disposant d'eau en abondance. Cependant, lorsque l'eau vient à manquer, ses feuilles se dessèchent et tombent, particulièrement pendant les périodes de vents chauds et secs. Si vous recherchez un arbre pour ombrager votre maison, privilégiez plutôt des espèces indigènes plus résistantes, comme des chênes à croissance rapide (Quercus spp.) ou le frêne du Texas (Fraxinus albicans) dans les zones USDA 6 à 9.
Les arbres d'ombrage permettent de réaliser des économies d'énergie en rafraîchissant les habitations en été.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/trees/1007027322.html