Des milliers d'espèces végétales appartiennent à la famille des orchidées (Orchidacées). Ces plantes à fleurs remarquablement diversifiées prospèrent dans une multitude d'environnements, des jungles tropicales aux déserts arides, en passant par les forêts de montagne et les marécages de basse altitude. Toutes ne conviennent pas à la culture domestique, mais quelques genres se prêtent particulièrement bien au jardinage courant. Ces orchidées communes offrent des fleurs colorées et ornementales, tout en exigeant des soins spécifiques, notamment un substrat bien drainé enrichi d'écorce.
L'orchidée papillon (Phalaenopsis)
Les orchidées papillon appartiennent au genre Phalaenopsis. Plus de 12 000 espèces et variétés hybrides existent pour le plaisir des jardiniers, dont des cultivars populaires comme « Sussex Pearl », « Femme Fatale » et « Southern Ruby ». Ces orchidées produisent des fleurs individuelles qui peuvent rester épanouies pendant deux à cinq mois, ce qui explique leur immense succès.
Originaire d'Asie, cette plante épiphyte possède des racines épaisses qui s'accrochent naturellement aux arbres et aux rochers dans son milieu jungle d'origine. Elle nécessite une lumière régulière, mais jamais de soleil direct. Sandra Mason, de l'Université de l'Illinois, recommande de la placer près d'une fenêtre orientée à l'est, ou d'une fenêtre ombragée exposée à l'ouest ou au sud.
L'orchidée sabot (Paphiopedilum)
Les orchidées sabot appartiennent au genre Paphiopedilum. Ces plantes originaires des jungles asiatiques portent jusqu'à trois fleurs simultanément — tachetées, striées ou unies — dans presque toutes les couleurs, à l'exception du rouge et du bleu. Surnommées « paphs » par les passionnés, elles présentent de grandes fleurs ornementales aux formes complexes, souvent munies de poches ou de protubérances évoquant un sabot.
Parmi les espèces réputées faciles à cultiver figurent Paphiopedilum argus (Philippines), P. callosum et P. sukhakulii (Thaïlande), P. wardii (Birmanie et Chine) ainsi que P. fairrieanum (Inde).
L'orchidée Cattleya
L'American Orchid Society classe le genre Cattleya parmi les orchidées les plus populaires et les plus répandues. Ses espèces et ses nombreux cultivars se déclinent en une grande variété de couleurs, de formes et de tailles, tout en partageant des besoins de culture relativement similaires.
La disponibilité des Cattleya varie toutefois considérablement d'une région à l'autre des États-Unis : les variétés parfaitement adaptées au climat de la Floride ne s'épanouiront pas nécessairement dans le nord de la Californie. Il est donc essentiel de choisir des cultivars compatibles avec votre climat local.
Autres orchidées remarquables
Les orchidées sont généralement classées par genre plutôt que par espèce, car ce terme désigne une famille botanique entière. D'autres genres courants incluent Dendrobium et Oncidium, qui peuvent être cultivés en intérieur dans les climats plus froids d'Amérique du Nord, mais qui demandent beaucoup d'attention et de rigueur.
Selon Bob et Lynn Wellenstein, botanistes au laboratoire AnTec, plusieurs genres apparentés au Paphiopedilum existent également. Regroupés sous le nom collectif d'orchidées sabot, ils comprennent Phragmipedium, Cypripedium, Selenipedium et Mexipedium. Chacun présente des caractéristiques morphologiques distinctes, mais tous partagent cette fameuse forme de sabot qui leur confère tant de charme.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113576.html