Les jardins hydroponiques permettent de cultiver presque tous les types de plantes dans un environnement totalement dépourvu de terre. De nombreux fruits et légumes prospèrent dans ces conditions, notamment les légumes-feuilles, les tomates, les poivrons, les carottes et même les pastèques.
En raison de leur taille imposante, les pastèques demandent une attention particulière dans certaines installations hydroponiques. Cependant, avec un minimum de soin et une surveillance régulière des niveaux de la solution nutritive, elles peuvent devenir une culture hydroponique aussi gratifiante qu'amusante. Elles donnent de meilleurs résultats en extérieur ou sous serre, là où la lumière naturelle est abondante.
Choisir le bon système hydroponique
Les pastèques s'adaptent à pratiquement tous les types de systèmes hydroponiques, à condition que celui-ci soit suffisamment grand pour soutenir leurs longues tiges vigoureuses.
Un simple système en seaux individuels fonctionne bien, mais il peut s'avérer fastidieux : le niveau de la solution nutritive doit être vérifié fréquemment dans chaque récipient. Un système à marée (inondation-drainage) constitue un meilleur choix, car plusieurs contenants sont alimentés par un réservoir unique. Il suffit alors de contrôler le niveau du liquide en un seul endroit plutôt qu'en plusieurs.
Préparer la solution nutritive
Les pastèques poussent dans la plupart des solutions nutritives hydroponiques disponibles sur le marché. Le choix parmi les nombreux mélanges prêts à l'emploi relève essentiellement des préférences personnelles du cultivateur.
Il est également possible de préparer une solution nutritive maison : mélangez 4 litres d'eau avec 1 cuillère à café de sel d'Epsom et 2 cuillères à café d'un engrais hydrosoluble de bonne qualité.
La solution doit être entièrement vidangée et remplacée toutes les deux à trois semaines. Entre deux changements, si le niveau du réservoir baisse trop, complétez-le avec de l'eau claire uniquement. Cette précaution évite l'accumulation excessive de minéraux dans le système, laquelle pourrait nuire aux racines.
Sélectionner un substrat de culture adapté
Étant donné la taille considérable des plants de pastèque, il est recommandé de les enraciner dans un substrat inerte capable d'offrir un bon soutien tout au long de la croissance.
La perlite convient parfaitement, mais certains cultivateurs préfèrent un matériau plus lourd, comme des billes d'argile expansée, du gravier fin ou des pierres de silice. Ces substrats alourdissent le contenant dans lequel pousse la plante, lui apportant ainsi une stabilité supplémentaire face au poids croissant des fruits.
Utiliser un treillis pour optimiser l'espace
En hydroponie, les pastèques peuvent être plantées beaucoup plus près les unes des autres qu'en pleine terre, puisqu'elles n'ont pas besoin de rivaliser pour absorber les nutriments.
Lorsque les plants sont serrés, guider les tiges sur un treillis présente deux avantages majeurs : cela réduit considérablement la surface totale nécessaire à la culture et maintient les fruits hors du sol. Attachez ou fixez les tiges à un treillis robuste au fur et à mesure de leur croissance.
Une vigilance particulière s'impose concernant les fruits en développement : ils doivent être pleinement soutenus, à l'aide de filets ou de hamacs par exemple, afin d'éviter que la tige ne se brise sous leur poids.
Conseils supplémentaires pour réussir
Pour optimiser vos résultats, maintenez le pH de la solution entre 5,8 et 6,5 et surveillez régulièrement sa température. En culture sous serre ou en intérieur, une pollinisation manuelle des fleurs peut être nécessaire, les insectes pollinisateurs étant absents. Comptez généralement 70 à 90 jours entre la plantation et la récolte, selon la variété choisie.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113314.html