La pastèque (Citrullus lanatus) est une cucurbitacée qui affectionne la chaleur. Sa chair sucrée et juteuse incarne le rafraîchissement classique de l'été, et les premières journées chaudes rendent n'importe quel jardinier impatient d'arriver à la saison des récoltes. Bonne nouvelle : transplanter des pastèques permet de récolter des fruits mûrs deux à trois semaines plus tôt qu'avec un semis direct en pleine terre.
Semer les graines
Les pastèques sont des plantes à grosses graines qui poussent rapidement : choisissez donc un contenant de 5 à 7 cm de large. Remplissez le pot de terreau humide spécial semis, déposez une graine de pastèque à la surface et recouvrez-la d'environ 2,5 cm de substrat.
Les graines de pastèque ont besoin de chaleur pour germer : maintenez le pot à environ 29 °C (85 °F). Une fois que la pousse émerge, placez les jeunes plants dans un environnement plus tempéré, autour de 24 °C (75 °F), pour favoriser une croissance vigoureuse mais compacte.
Cultiver les jeunes plants
Vos jeunes plants de pastèque resteront en pot pendant deux à cinq semaines. En règle générale, un pot plus grand vous permet d'attendre plus longtemps avant la transplantation, mais les bénéfices commencent à diminuer après environ trois semaines : les pastèques dont les racines sont à l'étroit reprennent lentement leur croissance après avoir été mises en terre.
Bien que les pastèques prospèrent par temps chaud, maintenez des températures modérées pour vos semis afin qu'ils ne subissent pas un choc excessif si un temps frais et humide s'installe juste après la transplantation.
Pensez à l'endurcissement
Avant la mise en terre définitive, habituez progressivement vos plants aux conditions extérieures sur une période de sept à dix jours : sortez-les quelques heures chaque jour, en augmentant graduellement la durée d'exposition au soleil et au vent. Cette étape simple réduit considérablement le stress de transplantation.
Quand transplanter
Tenez compte à la fois de la taille du plant et des conditions météorologiques pour déterminer le bon moment. Les pastèques sont extrêmement sensibles au gel : attendez que tout risque de gelée soit définitivement écarté.
Évitez également de transplanter dans un sol dont la température est inférieure à 15 °C (60 °F). Les racines ne peuvent pas absorber efficacement l'eau d'un sol froid, et les plants risquent de se flétrir et de mourir avant même de s'établir. Si les conditions climatiques sont réunies, le moment idéal pour transplanter est celui où la deuxième vraie feuille commence à se développer.
Réussir la transplantation
Comme toutes les cucurbitacées, la pastèque possède un système racinaire fragile, très sensible au stress causé par la transplantation. Quelle que soit la méthode utilisée, il est essentiel de perturber le moins possible les racines.
Retournez le pot et tapotez doucement son fond pour faire sortir la plante en conservant un maximum de substrat autour de la motte. Enterrez ensuite soigneusement celle-ci, ainsi qu'une partie de la tige si celle-ci est longue, dans un sol de jardin bien préparé, ameubli et enrichi en matière organique. Terminez par un arrosage léger pour tasser la terre autour des racines et éliminer les poches d'air.
Quelques conseils supplémentaires
- Espacez les plants d'environ 1 à 2 mètres pour laisser les vignes s'étendre librement.
- Appliquez un paillage après la plantation pour conserver l'humidité et réchauffer le sol.
- Protégez les jeunes plants avec un voile ou un cloche si une baisse de température imprévue survient.
Avec ces précautions, vos pastèques transplantées reprendront rapidement leur croissance et vous offriront une récolte précoce de fruits savoureux.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007026488.html