Le climat chaud et humide de la Louisiane est idéal pour la culture de la pastèque (Citrullus lanatus). Originaire d'Afrique, ce légume de saison chaude est si populaire dans l'État que des festivals de pastèque animent tout l'été. Selon le LSU AgCenter, les pastèques sont cultivées dans 28 paroisses de Louisiane et la récolte annuelle représente environ 5 millions de dollars de revenus agricoles.
Dans votre jardin personnel, les pastèques peuvent tout aussi bien prospérer. En choisissant la bonne variété et en soignant particulièrement les conditions de culture, vous pouvez même récolter des melons de taille impressionnante, dignes des concours régionaux.
Ce dont vous aurez besoin
- Engrais 10-10-10
- Plastique noir
- Tuyaux suintants (arrosage souterrain)
- Petit pinceau ou coton-tige
- Engrais 34-0-0
- Paille sans graines de mauvaises herbes ou carton
Instructions étape par étape
1. Sélectionner une variété à gros fruits
Optez pour une variété reconnue pour produire de très gros fruits, comme « Carolina Cross », « Jumbo Black Diamond » ou « Blue Rind ». Ces variétés sont souvent cultivées pour les concours de pastèques et peuvent atteindre 70 à 90 kg (150 à 200 livres).
2. Réchauffer le sol avec du plastique noir
Deux à trois semaines avant la plantation, étalez du plastique noir sur le sol. Il réchauffe la terre et permet aux plantes de croître plus rapidement dès la mise en place.
3. Enrichir le sol
Répartissez 5 cm (2 pouces) de compost sur la surface, puis ajoutez 4 tasses d'engrais 10-10-10. Incorporez ces amendements au sol sur une profondeur d'environ 20 cm (8 pouces) avant de planter.
4. Planter au bon moment et dans le bon sol
Installez vos pastèques dans un sol limono-sableux, une fois que la terre atteint environ 17 °C (62 °F) et que tout risque de gel est écarté. Améliorez ou remplacez les sols argileux lourds, qui freinent la croissance des fruits. En Louisiane, la période de plantation s'étend de mars à août selon votre localisation.
5. Choisir un emplacement ensoleillé et légèrement surélevé
Plantez en plein soleil, de préférence sur une pente douce. Les zones basses sont plus froides et les pastèques y poussent moins vite.
6. Respecter un espacement généreux
Espacez les plants d'au moins 1,80 m (6 pieds). Les pastèques ont besoin de place pour développer des lianes vigoureuses et produire de gros fruits.
7. Installer un système d'irrigation adapté
Mettez en place des tuyaux suintants qui apportent l'humidité directement aux racines tout en limitant l'évaporation. En l'absence de pluie, arrosez dès que le sol est sec à 2,5 cm (1 pouce) sous la surface.
8. Polliniser à la main si nécessaire
Si les abeilles se font rares dans votre jardin, intervenez manuellement : à l'aide d'un petit pinceau ou d'un coton-tige, prélevez le pollen d'une fleur mâle, reconnaissable à sa base longue et fine, puis déposez-le sur une fleur femelle, qui présente une petite bosse à sa base. Évitez les pesticides, qui tuent aussi les pollinisateurs. Une mauvaise pollinisation donne des melons petits et de qualité inférieure, voire aucun fruit.
9. Fertiliser après l'apparition des lianes
Déposez 1 cuillère à soupe d'engrais granulaire 34-0-0 sur le sol, à environ 15 cm (6 pouces) de chaque plant, une fois que ceux-ci ont produit des lianes. Incorporez-le légèrement à la terre ou arrosez pour le faire pénétrer.
10. Prévenir maladies et insectes
Agissez tôt contre les problèmes sanitaires : le climat humide de la Louisiane favorise les maladies fongiques et les insectes toute la saison. Choisissez des variétés résistantes, pratiquez la rotation des cultures et maintenez les plantes en bonne santé pour limiter les dégâts.
11. Protéger les fruits en maturation
Placez un paillis de paille propre ou un morceau de carton sous chaque pastèque en cours de maturation afin d'éviter la pourriture au contact du sol et les attaques d'insectes.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007025671.html