Qu'est-ce que l'aéroponie ?
L'aéroponie est une technique de culture qui se passe totalement de terre et de tout substrat de soutien, comme les billes d'argile ou les pierres de silice. Les plantes sont suspendues dans un pot, un tube ou tout autre type de support, et leurs racines sont régulièrement pulvérisées avec une solution nutritive riche qui leur fournit tout ce dont elles ont besoin pour croître et prospérer.
Les systèmes aéroponiques sont généralement automatisés et reposent sur des pompes et des minuteries pour fonctionner correctement. La défaillance d'un seul composant peut entraîner la mort des plantes en très peu de temps, car des racines exposées à l'air libre se dessèchent rapidement dès que la brumisation s'interrompt.
Histoire
Les systèmes hydroponiques ont été développés pour la première fois aux États-Unis entre 1925 et 1935, dans le but de contourner les problèmes liés au sol dans la production de cultures sous serre. Expérimentés par intermittence pendant plusieurs années, ces systèmes ne se sont véritablement répandus qu'avec l'avènement du plastique, matériau bon marché et facile à travailler.
L'aéroponie, qui constitue un perfectionnement de l'hydroponie, est beaucoup plus récente. Elle a été mise au point dans les années 1980 par le Dr Franco Massantini, professeur à l'université de Pise, en Italie. Cette méthode ne cesse de gagner en popularité à mesure que les universités et les chercheurs découvrent ses nombreux bénéfices.
Fonctionnement
Un système aéroponique utilise une structure qui maintient les plantes suspendues de manière à ce que leurs racines puissent être directement vaporisées avec les nutriments. Une pompe envoie périodiquement la solution nutritive depuis un réservoir vers des buses qui transforment le liquide en fine bruine, afin qu'elle atteigne l'ensemble du système racinaire.
Le dessous de la structure est fermé pour éviter tout gaspillage : l'excédent qui s'égoutte des plantes tombe dans un bac de récupération et est canalisé vers le réservoir, où il est réutilisé. Ce circuit fermé garantit une utilisation optimale des ressources nutritives.
Les avantages de l'aéroponie
L'aéroponie est une méthode extrêmement propre, puisqu'elle n'utilise aucune terre. Elle constitue un système idéal pour la culture des herbes aromatiques et des plantes racines, car les végétaux n'entrent jamais en contact avec la saleté, les insectes terricoles ni les agents pathogènes qui prolifèrent dans le sol.
Cette technique consomme également beaucoup moins d'eau que les méthodes de culture traditionnelles, l'eau étant continuellement recyclée dans le système. Le gaspillage est minime, car il n'y a pratiquement ni évaporation ni ruissellement. À cela s'ajoutent une meilleure oxygénation des racines et, souvent, une croissance plus rapide et plus vigoureuse des plantes.
Applications
Presque tous les types de plantes peuvent être cultivés en aéroponie, mais le coût relativement élevé de l'investissement initial impose certaines limites pratiques. Les plantes en demande constante se prêtent particulièrement bien aux installations commerciales. Les particuliers peuvent quant à eux équiper leur domicile de petits systèmes pour disposer d'aliments frais toute l'année, à coût raisonnable.
La NASA a mené des expérimentations sur les systèmes aéroponiques en vue de leur utilisation dans l'espace. Les régions où l'eau est une ressource précieuse, ainsi que les zones où le sol est impropre à la culture, constituent également des environnements idéaux pour cette technologie. Enfin, les herbes cultivées en aéroponie offrent des plantes propres et exemptes de pesticides, parfaitement adaptées à un usage médicinal ou culinaire.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113095.html