Avec plus de 800 espèces au sein de la famille des ficus, le ficus du Bengale (Ficus benghalensis) constitue une variété à part entière. Dans son climat tropical d'origine, il pousse en hauteur et s'intègre pleinement au paysage, tandis qu'en intérieur, cultivé en bonsaï dans des conditions contrôlées, il offre une longévité remarquable. Originaire d'Inde où il vit pendant des décennies, cet arbre majestueux peut, avec les bons soins, prospérer de nombreuses années sous forme de bonsaï de taille moyenne à grande.
Autres noms
Communément appelé figuier du Bengale ou ficus du Bengale, le Ficus benghalensis porte également les noms de figuier des Indes, figuier des Indes orientales et figuier banian indien. En anglais, on le désigne par « banyan », nom commun attribué à de nombreuses variétés de figuiers. En hindi, cet arbre est appelé barh ou bargad, en bengali bar, et en sanskrit bahupada. Originaire du Sri Lanka, d'Inde et du Bangladesh, le ficus du Bengale est généralement simplement connu sous le nom d'arbre banian.
Mode de croissance
Le ficus du Bengale est un bonsaï à croissance rapide qui développe ses célèbres racines aériennes dans de bonnes conditions de culture. Dans son habitat naturel, des racines se forment sur les branches et poussent vers le bas, s'accrochant au tronc principal ou prenant racine dans le sol, créant ainsi une masse de troncs sur une vaste superficie. Cultivé en bonsaï, des températures élevées, une humidité ambiante importante, une légère ombre et un substrat maintenu humide favorisent ensemble la production de racines aériennes. Au fil de leur développement, celles-ci s'épaississent en approchant du niveau du substrat et deviennent des troncs distincts sur la même plante d'origine, transformant progressivement l'arbre en une véritable miniature de forêt de banians fusionnés.
Caractéristiques
Le ficus du Bengale possède de grandes feuilles vert foncé qui peuvent tomber en cas de variations brusques de température ; des températures stables sont donc essentielles à la santé de ce bonsaï. De petites fleurs blanches éclosent puis se transforment en baies rouges semblables à des cerises, dont se nourrissent singes et oiseaux dans son pays d'origine. Les boutures de rameaux, de branches ou de racines permettent aisément de créer de nouveaux bonsaïs de ficus du Bengale. Ce figuier ne prospère pas dans de mauvaises conditions, mais correctement soigné, il pousse vigoureusement et développe toutes les caractéristiques de ses congénères poussant dans leur terre natale.
Entretien
Tolérant à la sécheresse, le ficus du Bengale doit sécher entre chaque arrosage, mais apprécie un apport généreux d'eau lorsqu'il en reçoit. Il préfère un emplacement lumineux à l'abri du soleil direct ; la brumisation aide à fournir l'humidité nécessaire et stimule la croissance des racines aériennes. La taille permet de conserver la silhouette harmonieuse de l'arbre et favorise également le développement de nouvelles pousses. Rempotez le ficus du Bengale chaque année, en taillant au maximum 20 % de la motte racinaire. Après la taille des racines et le rempotage, laissez l'arbre se reposer pendant au moins trois mois, en évitant toute taille supplémentaire des branches ou toute ligature.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/specialty-gardens/1007113014.html