Le choix d'un houx arbustif doit toujours tenir compte de son mode de croissance naturel. Un houx nain à croissance lente ne deviendra jamais une haie de 2 mètres de haut, tandis qu'une variété pouvant atteindre 3,5 mètres exigera une taille régulière pour rester dans un espace réduit. Heureusement, la diversité des variétés de houx est telle qu'il existe forcément au moins une espèce capable de combler naturellement cet espace vide dans votre jardin.
Le houx du Japon (Ilex crenata)
Les houx japonais nains sont des arbustes denses et compacts dont la hauteur varie entre 1 et 3,5 mètres selon le cultivar. Ilex crenata 'Helleri' est un cultivar plus petit qui pousse lentement pour atteindre environ 1 mètre en formant un joli monticule. À l'autre extrémité du spectre, Ilex crenata 'Glass' peut quant à lui culminer à 3,5 mètres de hauteur.
Ses feuilles oblongues, d'un vert foncé profond, mesurent moins de 5 cm de long et présentent des bords finement dentés. Au printemps, de petites fleurs blanches apparaissent aussi bien sur les plants mâles que femelles.
Les plants femelles produisent de petites baies noires qui mûrissent au début de l'automne et persistent sur l'arbuste jusqu'au printemps, à condition qu'un houx japonais mâle soit planté à proximité. Ces houx acceptent aussi bien le plein soleil que la mi-ombre et tolèrent la plupart des types de sols, même s'ils préfèrent une terre légèrement acide, fraîche et bien drainée. Ils constituent d'excellentes plantes de fondation, haies ou bordures et supportent très bien la taille.
Le houx glabre ou inkberry (Ilex glabra)
Également appelé gallberry, winterberry persistant ou thé des Appalaches, l'Ilex glabra pousse lentement jusqu'à environ 2,5 mètres de haut comme de large, avec un port plus dressé et ovale que celui des houx japonais. En vieillissant, il tend toutefois à développer une forme ouverte et dégarnie à la base.
Ses feuilles sont petites, de 2,5 à 5 cm de long, d'un vert foncé brillant, aux bords lisses sauf à l'extrémité où elles sont finement dentées. À l'automne, le feuillage prend de superbes teintes prune ou pourpre. Les plants mâles et femelles produisent tous deux des fleurs, mais seules les femelles donnent de petites baies vertes qui virent progressivement au noir en mûrissant et ornent l'arbuste durant tout l'hiver. Les oiseaux et autres animaux sauvages raffolent de ces fruits.
Le yaupon nain 'Nana' (Ilex vomitoria)
Le yaupon nain 'Nana' pousse lentement en formant une boule dense de 2 à 3 mètres de haut, pour une largeur égale ou supérieure. Les plants mâles et femelles fleurissent au printemps, mais cette variété produit rarement des baies. Ses feuilles gris-vert mesurent moins de 5 cm de long et présentent des bords dentelés.
'Nana' est un houx particulièrement rustique qui prospère aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre légère, dans un sol sec ou humide. Les emplacements exposés aux embruns salés en bord de mer ne lui posent aucun problème, et il devient résistant à la sécheresse une fois bien installé. Cet arbuste polyvalent convient parfaitement aux haies, aux plantations de fondation, à la culture en pot ou aux massifs.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/landscaping-shrubs/1007092533.html