L'échelle du pH s'étend de 0, extrêmement acide, à 14, extrêmement alcalin. La plupart des terreaux se situent au-dessus de 7,0, ce qui les rend légèrement alcalins ; on les qualifie parfois de sols « doux ». Si certaines plantes en pot préfèrent des valeurs plus élevées ou plus basses, la majorité tolère un pH allant jusqu'à environ 7,5. Un substrat trop alcalin peut toutefois entraver l'absorption de minéraux essentiels tels que le fer, le phosphore et le zinc, ce qui se traduit souvent par un jaunissement du feuillage ou une croissance ralentie.
Armez-vous donc de patience : corriger le pH d'un terreau est toujours un processus progressif qui demande plusieurs semaines, voire plusieurs mois.
Le matériel nécessaire
- Un kit de test de pH
- Du soufre élémentaire
- De l'acide sulfurique dilué
- De la mousse de tourbe ou des aiguilles de pin
Les étapes à suivre
1. Tester le pH actuel du terreau
Analysez votre sol à l'aide d'un kit de pH disponible dans les jardineries et magasins de bricolage. Suivez scrupuleusement les instructions fournies. En règle générale, il suffit d'ajouter un échantillon de terreau et de l'eau dans le tube fourni, de bien agiter, puis de laisser reposer jusqu'à ce que les particules se déposent. Comparez ensuite la couleur du liquide obtenue au nuancier imprimé sur l'emballage du kit. Ce test vous révélera le niveau d'acidité ou d'alcalinité actuel de votre substrat.
2. Incorporer de la matière organique acidifiante
Répartissez une poignée de mousse de tourbe ou d'aiguilles de pin sur la surface du terreau. En se décomposant, cette matière organique libère naturellement des acides qui abaissent le pH. Attention cependant : le processus est très lent et vous ne constaterez probablement aucun changement notable avant plusieurs mois.
3. Utiliser du soufre ou de l'acide sulfurique
Saupoudrez environ une demi-cuillère à café de soufre élémentaire par pot de 15 cm de diamètre. Au contact de l'eau et des bactéries présentes dans le substrat, cet élément se transforme en acide sulfurique, ce qui fait descendre le pH.
Cas particulier : si vous utilisez un terreau stérilisé, les bactéries nécessaires sont absentes. Deux solutions s'offrent alors à vous :
- Mélanger le soufre avec un peu de compost ou de terre de jardin afin d'introduire les micro-organismes indispensables ;
- Recourir directement à une solution diluée d'acide sulfurique : quelques gouttes suffisent pour acidifier le substrat sans passer par la décomposition biologique.
Précaution : manipulez toujours l'acide sulfurique avec des gants et des lunettes de protection, dans un espace bien ventilé, hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
4. Assurer un suivi régulier
Vérifiez le pH du terreau chaque semaine, si possible, afin de suivre l'évolution de son acidité et d'ajuster vos apports en conséquence. Évitez de surcorriger : mieux vaut procéder par petites doses successives que de rendre le substrat trop acide d'un coup.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111775.html