Toutes les plantes à feuillage sont composées de racines, d'une tige principale, de branches, de feuilles et, dans certains cas, de fleurs et de fruits. Selon le type de plante et la disposition de ses différentes parties, une feuille est généralement rattachée à une tige principale ou secondaire, au niveau d'un nœud, par de petites tiges latérales appelées pétioles. Leurs fonctions principales sont de soutenir les feuilles et d'assurer la circulation des nutriments entre celles-ci et le reste de la plante.
Fonction
Qu'il s'agisse d'arbres, d'arbustes ou de simples mauvaises herbes, toutes les plantes sont des organismes complets, dotés de tous les outils nécessaires pour survivre, produire des fleurs ou des fruits et ainsi assurer leur reproduction. Chaque partie travaille en harmonie avec les autres pour maintenir la plante en vie jusqu'à ce que son rôle soit accompli : aucune n'est moins précieuse qu'une autre. En effet, la vie d'une plante peut être gravement compromise si une seule partie est touchée par une maladie, une infestation d'insectes ou tout autre facteur extérieur.
Les pétioles constituent en quelque sorte des artères vitales entre la plante et ses feuilles. Bien qu'ils occupent peu de place et semblent anodins, ils remplissent une fonction cruciale : ils maintiennent attachés les principaux organes producteurs de nourriture de la plante, garantissant ainsi sa survie.
Anatomie
Les plantes se divisent en deux grandes catégories, selon la manière dont leurs graines se forment. Les gymnospermes, comme les pins et les sapins, produisent des graines nues à l'intérieur de cônes et portent des aiguilles au lieu de vraies feuilles. Les angiospermes, qui représentent environ 80 % de la vie végétale sur Terre, regroupent quant à eux les plantes dotées de tiges, de feuilles et de fleurs, dont les graines sont généralement enfermées dans un fruit, une noix ou une fleur.
Une plante de cette catégorie comprend des racines, une tige principale, des tiges ou branches latérales, des feuilles reliées par des pétioles à la tige principale ou aux branches, ainsi que des bourgeons destinés à la production de fleurs, de fruits et de graines.
Processus
Comme beaucoup d'autres êtres vivants, les plantes fonctionnent selon un système d'absorption et de distribution, et leurs feuilles assurent la tâche essentielle de fabriquer leur nourriture. L'eau, certains nutriments et minéraux pénètrent dans la plante par les racines et remontent le long d'un réseau de fins canaux appelé système vasculaire. Ces tubes parcourent toute la longueur de la plante et pénètrent dans les feuilles par les pétioles.
À leur tour, les feuilles captent l'énergie solaire, qui transforme le dioxyde de carbone et les molécules d'eau en sucres : c'est le processus de la photosynthèse. Les sucres produits sont ensuite redistribués au reste de la plante par les pétioles, qui agissent comme de véritables conduits, échangeant en permanence humidité et nutriments contre la nourriture élaborée grâce à la lumière du soleil.
Un exemple concret
Du limbe simple, comme celui de l'érable (Acer spp.), à la feuille composée, comme celle de la tomate (Solanum lycopersicum), toutes les feuilles sont reliées à la plante par un pétiole. Un excellent exemple visuel s'observe en automne, lorsqu'une feuille d'érable tombe de l'arbre.
Lorsque la durée du jour diminue et que les températures baissent, la photosynthèse ralentit puis cesse totalement : l'érable abandonne alors les feuilles dont il n'a plus besoin pour produire sa nourriture. La jonction entre la base du pétiole et la branche s'affaiblit au point que la feuille est emportée par le vent, avant de se décomposer lentement sur le sol forestier. À l'inverse, les plantes plus modestes cultivées comme annuelles ou vivaces, qui dépérissent à l'automne, se fanent généralement sans perdre leurs feuilles au préalable.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007111322.html