Le bananier, souvent confondu avec un arbre, est en réalité une plante herbacée vivace géante, mesurant entre 4,5 et 9 mètres de haut et originaire d'Asie du Sud-Est. Bien qu'il soit principalement connu pour la production de bananes, toutes les parties de la plante — fleurs, sève, feuilles, tige et même les peaux de banane — possèdent des applications importantes en médecine et dans l'industrie.
Alimentation
Les bananiers produisent des bananes ou des plantains (bananes à cuire), qui constituent une source majeure d'amidon dans plusieurs pays d'Amérique du Sud. Ces fruits riches en énergie sont une excellente source de vitamine B6, de potassium et de fibres, et se dégustent crus, cuits au four ou frits. La purée de banane est fréquemment incorporée dans les pains, les aliments pour bébés, les glaces et de nombreux autres produits. En Asie du Sud-Est, on cuisine et consomme également les bourgeons de bananier ainsi que le cœur du faux tronc. Mélangées à une source de protéines, les bananes et les pseudotroncs fournissent en outre un aliment nutritif pour le bétail et les porcs.
Emballage
Les grandes feuilles de bananier ne se mangent pas, mais elles servent à envelopper les aliments pendant la cuisson ou pour leur conservation. On les utilise aussi comme feuilles à cigarettes ou pour emballer divers objets destinés au transport.
Médecine
Les fleurs de bananier contiennent un nectar employé pour traiter le diabète, la bronchite, les ulcères et la dysenterie. La sève s'applique sur les hémorroïdes ainsi que sur les piqûres et morsures d'insectes, tandis que les feuilles servent à panser les brûlures. Certains brûlent les peaux de banane vertes et les feuilles afin d'obtenir des cendres utilisées contre la dysenterie et la diarrhée. Les peaux et la pulpe de banane permettent également de traiter les infections fongiques chez les plantes.
Autres utilisations
En Afrique, au Sri Lanka et aux Philippines, les artisans emploient les bandes fibreuses des pseudotroncs séchés pour confectionner des lignes de pêche, tisser des étoffes et fabriquer des semelles de chaussures. Les pseudotroncs entiers et résistants peuvent aussi être attachés ensemble pour construire des radeaux ou des bancs. Les feuilles de bananier font office de parapluies improvisés ou servent à tapisser les fosses de cuisson. Enfin, la cendre de peau de banane séchée, riche en tanins et en potasse, intervient dans la fabrication du savon ainsi que dans la teinture et le noircissement du cuir.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108515.html