Les jardiniers amateurs à la recherche d'une touche d'originalité pour combler un espace vide de leur aménagement paysager peuvent envisager de planter une graminée ornementale. Ces plantes s'utilisent idéalement en sujet isolé ou comme élément d'accent, ou encore en transition entre des zones formelles et naturelles du jardin. Avec leurs grands plumets spectaculaires, ces plantes robustes poussent rapidement et demandent très peu d'entretien. Deux des plus populaires sont l'herbe de la pampa (Cortaderia selloana) et le pennisetum, également appelé herbe aux écouvillons (Pennisetum alopecuroides).
Apparence
L'herbe aux écouvillons et l'herbe de la pampa forment toutes deux des touffes de feuilles vertes étroites, surmontées de plumets vaporeux qui s'élèvent au-dessus de la base de la plante. La différence la plus notable entre les deux réside dans leur taille. Les touffes d'herbe aux écouvillons mesurent de 30 cm à 1 mètre de haut et de large, tandis que l'herbe de la pampa est nettement plus imposante, pouvant atteindre 3 mètres de haut et 2 mètres de diamètre.
Les plumets aux teintes claires constituent le point focal des deux plantes. La couleur des inflorescences, qui s'épanouissent de juillet jusqu'à la fin de l'automne, varie selon le cultivar : elle va du rose au violacé chez l'herbe aux écouvillons, et du blanc argenté au rose chez l'herbe de la pampa. À l'automne, lorsque les plantes montent en graines, les plumets prennent une teinte beige clair avant de se disséminer.
Croissance et multiplication
Plantes vivaces, l'herbe aux écouvillons et l'herbe de la pampa survivent d'année en année dans leurs zones de rusticité respectives : les zones 5 à 9 pour l'herbe aux écouvillons et les zones 7b à 10 pour l'herbe de la pampa selon la classification du département américain de l'Agriculture (USDA). Ce sont toutes deux des graminées de saison chaude, donc particulièrement vigoureuses et attrayantes du printemps à l'automne, même si elles n'entrent pas en dormance complète et peuvent fleurir toute l'année dans les régions au climat doux.
L'herbe aux écouvillons et l'herbe de la pampa se multiplient toutes deux par semis spontané, mais l'herbe de la pampa commercialisée est généralement propagée par division de plants existants. En effet, les plumets des plants femelles sont beaucoup plus spectaculaires que ceux des plants mâles, et la seule façon de garantir l'obtention d'un nouveau plant femelle consiste à diviser une touffe femelle déjà en place.
Entretien
Une fois bien installées, l'herbe aux écouvillons et l'herbe de la pampa incarnent le jardinage à faible maintenance. Plantées dans un sol fertile et bien drainé, exposé au plein soleil, ces deux plantes prospèrent avec un arrosage minimal. Entre les deux, l'herbe aux écouvillons est la plus tolérante, car elle supporte mieux l'ombre ainsi qu'un sol plus humide.
Lors de la plantation, gardez à l'esprit la taille adulte des plantes et évitez de les serrer excessivement. Les jardiniers trop enthousiastes se retrouvent souvent contraints d'arracher quelques sujets après un an ou deux pour laisser de la place aux plantes matures. Bien qu'exigeant peu de soins, ces graminées se portent encore mieux avec un entretien régulier : une taille légère périodique permettant de supprimer les feuilles jaunies ou brunies profite aux deux variétés. L'herbe de la pampa peut également bénéficier d'une taille sévère tous les deux ans environ, afin d'éliminer le vieux feuillage et de favoriser la nouvelle pousse.
Comme ces deux plantes peuvent se propager rapidement par auto-semis, il est conseillé de surveiller l'apparition de plants errants et d'éliminer soigneusement à la main les semis indésirables pour garder leur développement sous contrôle.
Précautions à prendre
Cependant, l'herbe aux écouvillons et l'herbe de la pampa ne conviennent pas à tous les jardins. Ces deux plantes produisent une grande quantité de graines capables de se disséminer rapidement sur une vaste étendue. D'ailleurs, l'herbe de la pampa est classée comme plante envahissante en Californie et figure parmi les espèces nuisibles à Hawaï. Son caractère invasif peut être maîtrisé en coupant les plumets avant la montée en graines et en supprimant rapidement tout semis non désiré.
Les deux plantes se dessèchent en automne et en hiver, ce qui les rend très inflammables : il est donc déconseillé de les planter à proximité de bâtiments dans les zones sujettes aux incendies. Par ailleurs, les feuilles de l'herbe de la pampa présentent des bords tranchants. Il est préférable de l'installer dans des endroits à l'écart des passages, et de toujours porter des gants ainsi que des vêtements protecteurs lorsque vous travaillez au contact de la plante.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/plant-basics/1007026742.html