L'euphorbe est un genre de plantes qui comprend des milliers de variétés, allant de la petite mauvaise herbe rampante aux succulentes de près de deux mètres de haut. L'éventail des types d'euphorbes est extrêmement large et englobe une grande diversité de cultivars, chacun trouvant sa place dans un environnement spécifique.
Les formes de feuilles et de fleurs varient considérablement au sein de la famille des euphorbiacées, mais toutes ces plantes partagent une caractéristique inhabituelle : elles contiennent un latex laiteux susceptible de provoquer une irritation cutanée au contact. La description de quelques types courants d'euphorbes vous aidera à identifier cette plante aussi diverse que fascinante.
L'euphorbe maculée, mauvaise herbe des pelouses
L'euphorbe maculée (Euphorbia maculata) est une mauvaise herbe très répandue dans les gazons. Elle pêche au ras du sol en formant un tapis dense capable d'envahir les pelouses, les plates-bandes et même les jardinières. Ses feuilles vert foncé mesurent environ 1 cm de long et ses minuscules fleurs roses apparaissent en petits bouquets. Sa racine pivotante peut descendre jusqu'à 60 cm de profondeur, ce qui rend son arrachage difficile.
Lors du désherbage, pensez à protéger vos mains avec des gants : la sève est toxique et irritante. Cette espèce se développe dans les zones de rusticité USDA 4 à 9.
L'euphorbe à fleurs
L'Euphorbia characias subsp. wulfenii est une vivace florifère aux feuilles étroites d'un beau bleu-vert. Ses inflorescences jaune chartreux spectaculaires s'épanouissent à la fin de l'hiver ou au début du printemps, apportant une touche lumineuse au jardin à une période où peu de plantes fleurissent. Elle peut atteindre 1,20 mètre de hauteur dans les zones de rusticité USDA 7 à 10.
L'euphorbe couvre-sol
L'euphorbe myrte (Euphorbia myrsinites) est un couvre-sol bas qui rampe sur les espaces dégagés et déborde élégamment des rocailles ou des bordures de massifs. Elle se ressème d'elle-même et peut devenir envahissante si elle n'est pas surveillée.
Attention : son latex laiteux peut irriter la peau et provoquer des troubles digestifs en cas d'ingestion. Son feuillage vert mousse, presque turquoise, offre une couleur originale très appréciée dans les compositions paysagères. Elle est rustique en zones 5 à 8.
L'euphorbe arbustive
L'Euphorbia cotinifolia, parfois appelée arbuste à fumée tropical, se distingue par ses tiges ligneuses et ses feuilles ovales persistantes rougeâtres qui virent au bordeaux foncé avec l'âge. Sans taille régulière, elle peut atteindre la taille d'un petit arbre et produit de discrètes fleurs au printemps.
En climat froid, elle devient caduque et perd son feuillage pendant l'hiver. Elle est rustique uniquement en zones USDA 10 à 11. Comme toutes les euphorbes, elle sécrète un latex laiteux qu'il convient de manipuler avec précaution.
L'euphorbe arborescente
L'Euphorbia tirucalli, surnommée arbre à crayons ou arbre aux doigts, porte des rameaux fins et épineux évoquant des crayons verts, garnis de petites feuilles éphémères qui ne persistent que quelques semaines.
Dans son habitat naturel, cette euphorbe peut culminer à 9 mètres de haut. En culture, elle se prête bien à la taille et peut être maintenue compacte pour être cultivée en pot ou utilisée comme plante d'accent dans un aménagement sec. Elle est rustique en zone 11 uniquement et redoute le gel.
Un conseil de sécurité essentiel
Quelle que soit la variété, portez toujours des gants lors de la taille ou de la manipulation des euphorbes. Le latex blanc qui s'écoule des tiges coupées peut provoquer rougeurs, démangeaisons et brûlures sur la peau, et il est particulièrement dangereux pour les yeux. Éloignez également ces plantes des enfants et des animaux domestiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007111185.html