Les mauvaises herbes sont des plantes indésirables qui nuisent généralement à la productivité des cultures. Bien que certaines d'entre elles soient nutritives et appréciées des chèvres, des bovins et des moutons, un grand nombre sont toxiques. Les mauvaises herbes peuvent également abriter de nombreux agents pathogènes responsables de maladies végétales, comme le virus de la mosaïque du concombre ou la maladie de la pomme de terre. Les différentes espèces de broussailles envahissent des milliers d'hectares au Mississippi et entrent principalement en concurrence avec les céréales pour l'absorption des nutriments du sol, de la lumière du soleil et de l'eau. La morelle de Balbis (pomme de Sodome), le chiendent, la moutarde sauvage et la folle avoine figurent parmi les mauvaises herbes les plus courantes de la région.
La morelle de Balbis
Cette plante couverte d'épines présente des feuilles ressemblant à celles de l'aubergine et produit un fruit jaune de la taille d'une balle de golf. La morelle tropicale peut atteindre 1,80 mètre de hauteur et est généralement aussi large que haute. Selon Charles T. Bryson, botaniste au Southern Weed Science Laboratory de Stoneville, dans le Mississippi, le fruit de cette plante très agressive ressemble à une petite pomme. Ses graines sont de couleur rougeâtre et on peut en compter environ 150 dans une seule déjection de vache. La plante est toxique pour l'homme, mais appétente pour le bétail et la faune sauvage. Comme chaque spécimen porte plus de 50 000 graines, les animaux disséminent facilement cette mauvaise herbe. La morelle de Balbis produit d'ailleurs davantage de fruits au Mississippi qu'en Floride. Elle peut également se multiplier par ses rameaux, ses segments de racines et ses vieilles souches.
La moutarde des champs
Les tiges de cette mauvaise herbe annuelle sont généralement couvertes de poils raides orientés vers le bas. Les jeunes plants présentent des feuilles larges et échancrées au sommet. À maturité, la plante porte des feuilles alternes et velues, généralement pétiolées sur la partie inférieure, mais entières et sessiles vers le haut de la tige. Les fleurs se développent en petits bouquets à l'extrémité des rameaux et s'allongent à mesure que les gousses grossissent. Elles sont d'un jaune vif caractéristique.
La folle avoine
La folle avoine est une graminée annuelle que les agriculteurs considèrent comme une adventice dans les cultures de céréales semées au printemps. Cette plante fleurit et produit ses graines entre le sixième et le huitième mois. Ses graines peuvent rester dormantes pendant dix ans. Les jeunes plants ont des feuilles qui s'enroulent dans le sens antihoraire, contrairement à celles du blé. Les feuilles sont velues et présentent une légère teinte bleutée. La couleur des graines varie et certaines sont plus poilues que d'autres. Les jeunes feuilles émergent enroulées sur elles-mêmes.
Le chiendent
Le chiendent constitue un problème sérieux dans les terres cultivées en raison de sa croissance rapide et de son caractère persistant. Cette graminée, la plus répandue au Mississippi, forme un gazon dense et se propage principalement grâce à ses stolons, qui peuvent croître jusqu'à 1,80 mètre en une seule année. Le chiendent s'adapte à différents climats et types de sols, ce qui lui permet de s'implanter solidement dans de nombreuses régions.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/outdoor-growing/1007110653.html