L'arbre dragon : une plante d'intérieur dangereuse pour vos animaux
Le Dracaena spp., communément appelé arbre dragon, est une plante tropicale très prisée en décoration intérieure. Rustique dans les zones 10b à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA), elle se cultive aisément en pot à l'intérieur. On la connaît aussi sous les noms d'arbre à argent, de bambou porte-bonheur, de plante maïs ou de plante ruban, en raison de son élégant feuillage strié vert et blanc. Malgré ces appellations évocatrices, elle n'a aucun lien botanique avec le véritable maïs ni avec le bambou.
Cependant, derrière son allure inoffensive se cache un réel danger : les propriétaires de chiens, de chats et d'animaux exotiques doivent impérativement rester vigilants.
Une plante réellement dangereuse ?
Selon le centre antipoison de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), l'arbre dragon est toxique pour les chats comme pour les chiens. Il l'est également pour les amphibiens et les poissons, en raison de la nature des toxines qu'il contient. Considérée comme légèrement à modérément toxique pour les animaux à sang chaud, la plante ne tuera probablement pas votre chat ou votre chien s'il mâchonne quelques feuilles. En revanche, elle s'avère mortelle pour les animaux à sang froid, tels que les reptiles et les amphibiens.
Le principe toxique
L'arbre dragon contient une forme non identifiée de saponines stéroïdiennes. Ces toxines provoquent une hémolyse, c'est-à-dire la destruction des globules rouges présents dans le sang. Elles exercent également une activité tensioactive sur l'organisme : les tensioactifs accélèrent le passage des macromolécules, comme les protéines et les sucres, à travers la membrane cellulaire. Résultat : ces substances circulent trop rapidement pour que le corps puisse les métaboliser correctement.
Les symptômes d'une intoxication
Chez le chien et le chat, les signes d'un empoisonnement par l'arbre dragon comprennent des vomissements et de la diarrhée, parfois accompagnés de traces de sang dans les selles ou les vomissures. Les saponines contenues dans les feuilles dépriment le système nerveux central, entraînant une faiblesse générale et une léthargie. Les animaux ayant ingéré des feuilles peuvent présenter une ataxie (des mouvements désordonnés) et, dans les cas graves, un refus de s'alimenter et une perte d'appétit. Une hypersalivation est également fréquente, tandis que le chat peut développer des pupilles dilatées. Chez les amphibiens et les reptiles, on observe une léthargie, des mouvements ralentis, puis un coma pouvant conduire à la mort.
Précautions de sécurité
Tenez toutes les plantes de la famille des Dracaena éloignées de vos chats et de vos chiens. N'utilisez jamais ces végétaux dans un aménagement paysager aquatique ni dans un terrarium destiné aux amphibiens ou aux reptiles. Pour limiter tout risque, placez vos pots dans une pièce inaccessible à vos animaux, ou renoncez tout simplement à en garder à la maison. Si votre animal a avalé des feuilles d'arbre dragon, ne provoquez pas de vomissements et consultez immédiatement un vétérinaire en urgence. Pensez à apporter un échantillon de la plante afin que le professionnel puisse identifier précisément la toxine ingérée.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/indoor-growing/1007026068.html