Les souches d'arbres sont notoirement difficiles à éliminer. Même lorsque la partie visible a disparu, il peut subsister un vaste système racinaire sous terre. Selon l'espèce de l'arbre, le type de sol et la disponibilité en eau, planter un arbre à l'endroit même où une souche a été retirée n'est pas toujours une bonne idée. Il est donc essentiel d'évaluer soigneusement la zone et de choisir un arbre capable de prospérer dans cet environnement particulier.
Méthodes d'élimination des souches
Les souches peuvent être éliminées de plusieurs façons : par rognage (broyage), par décomposition accélérée grâce à des catalyseurs chimiques ou biologiques, par extraction manuelle, à l'aide d'une pelle mécanique, voire par le feu. Avant de planter un nouvel arbre à l'emplacement d'un ancien, prenez le temps de considérer l'étendue et la densité du système racinaire de l'arbre précédent.
Le rognage retire la souche jusqu'à environ 30 centimètres sous terre, tandis que les catalyseurs chimiques et biologiques ne désintègrent que la partie supérieure. Ces deux méthodes laissent les systèmes racinaires largement intacts. L'extraction manuelle et la pelle mécanique sont efficaces pour déloger les racines traçantes, comme celles des pins ; en revanche, les arbres à racine pivotante, tels que le chêne, se révèlent beaucoup plus difficiles à déterrer. Quant au feu, il élimine la partie supérieure de la souche, mais le laisser s'enfoncer sous terre comporte des risques importants, principalement en raison de la présence éventuelle de conduites de gaz souterraines et de la possibilité que les racines continuent de couver.
Conséquences des méthodes d'élimination sur le sol
Les systèmes racinaires résiduels ne sont pas les seuls facteurs susceptibles de freiner la croissance d'un nouvel arbre. Les méthodes d'élimination elles-mêmes peuvent altérer la structure du sol et compromettre le futur trou de plantation. Le rognage laisse notamment une grande quantité de sciure, qui augmente la teneur en carbone du sol. Or, des concentrations élevées de carbone limitent l'azote disponible pour un jeune arbre, un nutriment indispensable à sa croissance.
Par ailleurs, l'extraction complète d'une souche et de ses racines crée une dépression dans le sol. Planter un nouvel arbre dans cette cavité expose celui-ci à un engorgement en eau potentiellement néfaste. Un trou préformé restreint également l'espace dans lequel le nouveau système racinaire peut s'étendre et se développer correctement.
Espèces d'arbres et espacement recommandé
Tenez compte des modes d'enracinement de l'ancien comme du nouvel arbre. Par exemple, placer un arbre à racine pivotante comme un chêne dans une zone anciennement occupée par un pin aux racines traçantes permet d'éviter que le nouveau système racinaire ne soit entravé par les anciennes racines. Pour contourner ce type de problème, suivez les conseils des horticulteurs de l'Illinois State University : ils recommandent de planter le nouvel arbre à proximité immédiate de l'ancien emplacement, idéalement à environ 90 centimètres (3 pieds) de l'ancien site.
Solutions alternatives en attendant
Pendant que votre nouvel arbre s'installe, vous pouvez être confronté à quelques défis esthétiques. Une bonne astuce consiste à recouvrir l'ancienne zone de souche avec du gazon ou à y planter des fleurs annuelles. Attention toutefois à ne pas choisir des végétaux dont les racines entraveraient le développement du jeune arbre. Privilégiez des fleurs ou des couvre-sol à racines superficielles afin de limiter la compétition racinaire.
Vous pouvez également envisager de renoncer complètement à la plantation d'un nouvel arbre. Certains propriétaires ont découvert que certaines essences, comme les ormes, produisent des rejets vigoureux à partir de leur souche. Ces rejets peuvent être taillés et entretenus au fil du temps pour former une charmante haie basse, offrant ainsi une seconde vie à l'arbre d'origine.
Source : https://jardin.98905.com/landscaping-outdoor-building/overall-landscape-planning/1007094803.html