La lavande est une vivace attrayante et durable qui peut embellir le jardin pendant 10 à 20 ans. Ses fleurs sont très prisées pour leurs huiles aromatiques et les sachets parfumés qu'elles permettent de confectionner. La lavande vraie (Lavandula angustifolia), aussi appelée lavande anglaise, est la plus rustique de toutes les variétés, mais elle produit moins d'huile essentielle que les autres types de lavande.
Pourtant, l'utilité de cette plante ne se limite pas à son parfum ni à son rôle ornemental. Plantée au jardin, la lavande attire les abeilles, les papillons et une multitude d'autres insectes pollinisateurs, ce qui en fait un véritable aimant à faune bénéfique.
La lavande comme plante d'ornement
La lavande apporte une touche de beauté aux jardins situés dans les zones de rusticité 5 à 11 du département américain de l'Agriculture (USDA). Résistante à la sécheresse, elle constitue un choix idéal pour le xériscapage, c'est-à-dire un aménagement paysager privilégiant des plantes qui ne nécessitent pas d'arrosage excessif. Dans les régions recevant beaucoup de pluie, elle peut toutefois être cultivée avec succès à condition de bénéficier d'un bon drainage.
La lavande s'épanouit pleinement dans les emplacements ensoleillés, mais elle peut survivre avec un peu d'ombre. Au moment de l'intégrer à votre aménagement, pensez à l'utiliser comme plante d'accent ou comme haie colorée et parfumée.
Les fleurs de lavande
Ce sont généralement les fleurs auxquelles on pense en premier lorsqu'il est question de lavande. Récoltées en bottes et séchées, elles peuvent être placées dans un placard à linge pour parfumer délicatement le textile. On peut également détacher les fleurs des tiges et les incorporer à un pot-pourri maison.
Une façon plus originale d'utiliser les fleurs de lavande est culinaire : elles se glissent dans les biscuits, les gâteaux, les confitures, les glaces et même dans la limonade, apportant une note florale subtile et raffinée.
Les tiges de lavande
Une fois les fleurs retirées, les tiges conservent leur arôme de lavande. Pour le libérer, il suffit de les chauffer : le plus simple est de les jeter dans un feu vif. En brûlant, les tiges diffusent alors un délicieux parfum de lavande dans l'air.
Toute la plante de lavande
L'arôme caractéristique de la lavande est présent dans l'ensemble de la plante, pas uniquement dans ses fleurs. L'huile essentielle de lavande est extraite par distillation, un procédé utilisant les feuilles, les tiges et les fleurs, ou parfois les fleurs seules.
Il existe une méthode simple pour distiller l'huile de lavande à la maison. Commencez par récolter feuilles, tiges et fleurs tôt le matin, puis coupez-les en petits morceaux en écartant les parties ligneuses. Placez une brique au fond d'une grande marmite et versez de l'eau jusqu'à ce qu'elle atteigne le bord supérieur de la brique. Posez un verre doseur sur la brique et ajoutez plusieurs poignées de morceaux de lavande dans l'eau environnante. Couvrez la marmite avec un couvercle concave ou un saladier métallique inversé, puis portez l'eau à ébullition. Une fois l'ébullition atteinte, réduisez le feu et déposez des glaçons sur le couvercle ou le saladier. Maintenez la distillation pendant au moins trois heures, puis coupez le feu et retirez le verre doseur : celui-ci contient le liquide condensé, mêlant huiles essentielles et eau florale.
Laissez refroidir le liquide avant de le placer au congélateur. Deux couches se forment lorsque l'un des liquides gèle : l'hydrolat, solution d'eau et d'huiles végétales aussi appelée eau florale, qui se solidifie, et l'huile essentielle pure, qui reste liquide. Pour les séparer, versez simplement l'huile essentielle au-dessus de l'hydrolat gelé dans un autre récipient.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025954.html