Des plantes médicinales à l'état sauvage
Bien que les plantes aromatiques annuelles soient couramment cultivées dans les jardins familiaux, on peut souvent découvrir des plantes vivaces poussant librement dans la nature. Par le passé, diverses parties de ces plantes herbacées vivaces étaient fréquemment utilisées à des fins médicinales ou comme teintures naturelles. Aujourd'hui encore, plusieurs d'entre elles sont prisées par ceux qui s'intéressent à leurs propriétés curatives et à une approche naturelle de la santé.
L'échinacée pourpre (Echinacea purpurea)
L'échinacée pourpre est une plante herbacée vivace pouvant atteindre 90 cm de hauteur avec un étalement similaire. Ses fleurs violettes, larges d'environ 7 cm et ressemblant à des marguerites, possèdent un centre conique brun violacé caractéristique. Originaire d'Amérique du Nord, cette plante faisait autrefois partie des prairies de Géorgie, de Louisiane, de l'Iowa et de l'Ohio.
Les Amérindiens utilisaient l'échinacée pourpre pour traiter toutes sortes de maux, du rhume aux morsures de serpent. Cette plante médicinale est d'ailleurs toujours employée de nos jours pour soulager des affections telles que l'arthrite, les rhumes et les infections de l'oreille. On la rencontre encore à l'état sauvage.
L'échinacée pourpre disparaît en surface pendant l'hiver, mais renaît fidèlement chaque printemps. Elle se développe mieux en plein soleil, tout en tolérant une légère ombre. Une fois bien installée, elle résiste remarquablement à la sécheresse.
Le sceau d'or (Hydrastis canadensis)
Le sceau d'or porte de nombreux noms vernaculaires : herbe aux yeux, racine indienne, teinture indienne, curcuma indien, racine contre la jaunisse, framboisier terrestre ou encore racine jaune. Atteignant environ 30 cm de hauteur, chaque tige velue porte des branches munies d'une grande feuille de 15 à 20 cm de large et d'une délicate fleur blanc verdâtre.
La floraison intervient en avril ou en mai, puis les fleurs laissent place à des baies rouge vif comestibles qui évoquent des framboises, mais offrent un goût amer-sucré bien particulier. Le rhizome, quant à lui, arbore une couleur jaune vif très reconnaissable.
Cette plante est originaire des zones forestières des États-Unis. Tolérante à la sécheresse, elle préfère néanmoins les emplacements ombragés. Malheureusement, elle devient de plus en plus rare dans son habitat naturel, c'est pourquoi elle est désormais cultivée dans de nombreuses régions afin de préserver l'espèce.
Le millepertuis perforé (Hypericum perforatum)
Rustique dans les zones USDA 3 à 8, le millepertuis perforé est une plante herbacée vivace qui peut atteindre 60 à 90 cm de hauteur pour un étalement d'environ 60 cm. Il prospère aussi bien au plein soleil qu'à mi-ombre.
Le millepertuis est réputé pour traiter de nombreux troubles, notamment l'anxiété, la dépression légère, les brûlures superficielles et les troubles du sommeil. Cette plante semi-ligneuse à durée de vie relativement courte a été introduite dans la nature nord-américaine depuis l'Afrique, l'Asie et l'Europe. Les animaux, les vents et le ruissellement des eaux ont ensuite disséminé ses graines sur de vastes territoires.
L'herbe est ainsi devenue une mauvaise herbe envahissante avant d'être maîtrisée grâce à l'introduction de coléoptères australiens qui s'en nourrissent, ainsi qu'à l'usage ciblé d'herbicides. En été et en automne, elle produit une profusion de fleurs étoilées jaune vif, larges d'environ 2,5 cm, ornées de cinq petits points noirs caractéristiques.
Récolter avec responsabilité
Avant de cueillir des plantes médicinales à l'état sauvage, assurez-vous de pouvoir les identifier avec certitude, car certaines espèces toxiques leur ressemblent. Respectez également la réglementation locale et ne prélevez jamais une plante menacée comme le sceau d'or : privilégiez dans ce cas les plants issus de cultures durables. Enfin, consultez toujours un professionnel de santé avant toute utilisation thérapeutique, car les plantes médicinales peuvent interagir avec certains traitements.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108853.html