L'hydroponie, c'est-à-dire la culture de plantes sans sol, constitue une méthode efficace pour produire différentes espèces végétales destinées à la vente. Si un producteur souhaite se lancer sur le marché à grande échelle, un système hydroponique peut s'avérer coûteux à installer et à exploiter. Pour le petit producteur, en revanche, mettre en place un système simple de culture hydroponique pour une variété de fines herbes est rapide et abordable, particulièrement pendant les périodes de temps chaud.
Le choix des fines herbes
Toutes les fines herbes peuvent pousser dans un système hydroponique et seront prêtes à la vente environ 25 % plus rapidement que celles cultivées en pleine terre. Pour une production commerciale, privilégiez les herbes en demande constante, relativement faciles à cultiver et bien adaptées aux systèmes hydroponiques simples. Parmi les meilleures candidates figurent toutes les variétés de la famille de la menthe, ainsi que le romarin, l'origan, le basilic, la ciboulette, le persil et le thym.
Les différents systèmes hydroponiques
Il existe de nombreux types de systèmes hydroponiques. Tous reposent sur le même principe : apporter directement des nutriments liquides aux racines des plantes en croissance, mais chacun y parvient à sa manière. Le système le plus simple est le jardin flottant : les plantes y sont suspendues au-dessus d'un bassin de solution nutritive, leurs racines restant constamment immergées dans le liquide.
D'autres systèmes gouttent la solution nutritive dans le substrat qui soutient les plantes, propulsent les nutriments sur les racines à l'aide d'air comprimé ou utilisent un liquide oxygéné pour maintenir la solution en mouvement permanent autour des racines.
Les considérations financières
Pour le petit entrepreneur qui souhaite cultiver quelques herbes et les commercialiser localement, le jardin flottant offre un moyen économique de démarrer sans attendre. Un contenant peut être fabriqué facilement avec quatre planches de 5 x 20 cm et une feuille de plastique épais. Une solution nutritive peu coûteuse, préparée à partir d'engrais hydrosoluble, de sel d'Epsom et d'eau claire, permet de maîtriser les dépenses.
Comme les plantes démarrent très facilement en système hydroponique, les graines peuvent être semées directement dans un substrat de soutien puis transformées rapidement en herbes prêtes à la vente.
Quelques conseils pratiques
Pour optimiser la croissance, veillez à offrir à vos plantes 12 à 16 heures de lumière par jour, que ce soit en plein soleil ou grâce à un éclairage horticole. Maintenez également le pH de la solution entre 5,5 et 6,5 et renouvelez-la régulièrement pour garantir un apport nutritionnel optimal.
La commercialisation
Vendez vos herbes localement, sur les marchés fermiers comme auprès des épiceries et des restaurants de votre région. Grâce à un temps de croissance bien plus court qu'avec le jardinage traditionnel, il est beaucoup plus facile de maintenir un approvisionnement régulier et de fidéliser la clientèle.
Mettez en avant le caractère hydroponique de votre production : il s'agit d'une méthode de culture rapide, propre et respectueuse de l'environnement. Certains producteurs emballent d'ailleurs la plante entière, racines comprises, ce qui rassure les acheteurs sur la jeunesse et la fraîcheur des plants qu'ils acquièrent.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108335.html