L'Ulmus rubra, connu sous les noms d'orme rouge ou d'orme glissant (slippery elm), est un arbre à feuilles caduques originaire des forêts de l'est des États-Unis et du Canada. À maturité, il peut atteindre jusqu'à 18 mètres de hauteur et porte des feuilles vert foncé, épaisses, nervurées et dentelées, ainsi que des fruits ronds, plats et papyracés. Son écorce intérieure rougeâtre contient du mucilage, une substance qui forme un gel épais et visqueux au contact de l'humidité. Cette écorce intérieure glissante est utilisée depuis longtemps comme plante médicinale et comme source alimentaire.
Usages internes
Le mucilage glissant issu de l'écorce tapisse la gorge, l'estomac et le tube digestif lorsqu'il est consommé, apportant un soulagement apaisant aux muqueuses irritées. Il est traditionnellement employé comme remède contre les maux de gorge et les troubles digestifs. Selon le Centre médical de l'Université du Maryland, l'écorce d'orme rouge contient également des antioxydants qui soulagent les affections inflammatoires intestinales.
Dans son ouvrage The Complete Herbal Guide, l'auteure Stacy Chillemi rapporte que l'orme rouge neutralise aussi l'excès d'acides intestinaux, ce qui en fait un remède naturel adapté à des affections telles que le syndrome de l'intestin irritable (SII), la colite, la diverticulose, la diverticulite et la maladie de Crohn. Il est également recommandé pour traiter le reflux gastro-œsophagien (RGO), la diarrhée et la toux.
Usages externes
L'orme rouge permet également de favoriser la cicatrisation des coupures, brûlures, éraflures, contusions et abrasions. Dans A Modern Herbal, l'herboriste Maud Grieve relate l'usage de cette substance botanique par les Amérindiens pour soigner toutes sortes de blessures externes. Elle suggère de préparer un cataplasme en mélangeant simplement l'écorce en poudre avec de l'eau chaude afin d'obtenir une pâte visqueuse, puis en l'étalant uniformément sur un tissu de coton propre appliqué sur la zone affectée.
Consommation
L'écorce d'orme rouge se mélange à de l'eau pour former une pâte consommable, ou s'infuse en tisane. Réduite en poudre et mélangée à de l'eau pour obtenir une bouillie gélatineuse, elle constitue une substance très nutritive, idéale pour nourrir les nourrissons, les personnes âgées et les patients en convalescence. Selon Stacy Chillemi, l'orme rouge renferme des glucides complexes, du calcium, du magnésium, du manganèse, du fer, du potassium, des vitamines B, de la vitamine C et du zinc.
Le Centre médical de l'Université du Maryland recommande de préparer une infusion en versant deux tasses d'eau bouillante sur deux cuillères à soupe d'écorce en poudre. Comme cette substance tapisse l'estomac et les intestins, elle peut parfois gêner l'absorption d'autres médicaments. Il est donc conseillé de prendre l'orme rouge au moins deux heures avant ou après tout autre traitement médicamenteux.
Histoire
Plusieurs tribus amérindiennes, telles que les Ojibwés, les Mohegans et les Chippewas, employaient l'écorce d'orme rouge pour soigner les maux de gorge, les brûlures, les coupures, les éruptions cutanées et les troubles gastro-intestinaux. Lorsque les colons anglais s'installèrent dans l'est de l'Amérique du Nord, ils adoptèrent eux aussi cet usage. Ce remède à base de plantes fut notamment utilisé lors de la bataille de Valley Forge, à la fois pour traiter les blessures par balle et comme source de nourriture.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007108285.html