Le séquoia côtier (Sequoia sempervirens), aussi appelé séquoia à feuilles d'if, est un conifère majestueux capable de dépasser 60 mètres de hauteur et de développer un port s'étalant sur environ 12 mètres de large. Originaire de la côte Ouest américaine, il se distingue par son écorce rouge-brun parfumée et son feuillage aromatique en forme d'aiguilles. Cet arbre constitue un élégant brise-vue ou une pièce maîtresse originale dans les vastes jardins des zones de rusticité USDA 7 à 10. Remarquablement résistant aux ravageurs, le séquoia côtier n'en reste pas moins la cible occasionnelle de quelques insectes nuisibles qu'il convient de surveiller.
Les cochenilles
Le séquoia côtier attire parfois des cochenilles à bouclier, notamment la cochenille du séquoia et la cochenille noire de l'araucaria. Ces minuscules ravageurs ne dépassent généralement pas 3 millimètres de diamètre et sécrètent des carapaces en forme de plaques qui protègent leur corps mou. Les larves mobiles sortent des œufs et trouvent rapidement un emplacement favorable pour se nourrir. Une fois installées, elles muent, perdent leurs pattes et commencent à former leur bouclier protecteur. Ces insectes insolites ressemblent davantage à de petites bosses poussant sur les tissus végétaux qu'à de véritables insectes.
Grâce à leurs pièces buccales en forme de paille, les cochenilles percent l'écorce ou le feuillage et aspirent le contenu des cellules. Bien qu'elles causent rarement des dommages permanents au séquoia, les infestations sévères peuvent jaunir les aiguilles, les faire flétrir et entraîner leur chute. L'écorce infestée peut également se fissurer et suinter une substance collante.
Les araignées rouges (tétranyques)
Le tétranyque de l'épinette est un minuscule arachnide qui raffole du jeune feuillage tendre du séquoia côtier. En perçant les aiguilles pour en aspirer les fluides, il provoque d'abord un aspect piqueté, marbré ou jaunâtre du feuillage. Une alimentation prolongée fait virer les aiguilles au bronze ou les décolore complètement avant qu'elles ne tombent de l'arbre. Le tétranyque de l'épinette produit également une fine toile soyeuse qu'il tisse autour des rameaux et des aiguilles.
Les scolytes
Les scolytes du séquoia et du cèdre attaquent occasionnellement les séquoias côtiers affaiblis. Ces coléoptères brillants, rouge-brun à noir, se nourrissent généralement des rameaux afin de reprendre des forces avant l'accouplement. Cette activité peut fragiliser les tissus ligneux, provoquant leur rupture et la chute de petites sections de feuillage au sol.
Après l'accouplement, les coléoptères creusent des galeries sous l'écorce où les femelles déposent leurs œufs. Ce forage laisse apparaître de petits trous dans l'écorce ainsi qu'une fine poussière au pied du tronc ou dans les fissures avoisinantes. Heureusement, cette activité de forage ne menace pas la santé de la plupart des séquoias côtiers.
Traitements non chimiques
Aucun traitement chimique efficace contre les scolytes n'est disponible pour les jardins particuliers : il faut donc tailler et détruire toutes les branches et le feuillage fortement infestés. La suppression des tissus végétaux atteints aide également à contrôler les populations de cochenilles, tout comme le brossage délicat de ces petits ravageurs avec une vieille brosse à dents.
Pulvériser le feuillage avec un jet puissant d'eau au tuyau d'arrosage deux fois par semaine permet de réduire les populations de tétranyques. Veillez à bien traiter le dessous des aiguilles, où ces acariens ont tendance à se rassembler. Les tétranyques prospèrent également dans les environnements poussiéreux : pensez donc à asperger les chemins de terre ou les allées situés à proximité de votre séquoia afin de limiter la poussière.
Méthodes de lutte chimique
Les infestations sévères de cochenilles et de tétranyques peuvent souvent être maîtrisées en pulvérisant votre séquoia côtier avec une solution d'huile horticole diluée à 2 ou 3 %. En suivant les instructions figurant sur l'étiquette du produit, mélangez 5 à 7,5 cuillères à soupe d'huile horticole dans un gallon (environ 3,8 litres) d'eau. Vaporisez soigneusement le dessus et le dessous des aiguilles ainsi que l'écorce.
N'appliquez ce traitement à l'huile que si les prévisions météorologiques n'annoncent ni brouillard, ni pluie, ni températures supérieures à 32 °C dans les 24 heures suivant l'application.
Source : https://jardin.98905.com/garden-lawn/pests-weeds-problems/1007048416.html