Le gel d'aloe vera provient de la plante Aloe vera, également surnommée « plante des brûlures ». Son usage remonte à l'Égypte antique, où les plants d'aloe figuraient parmi les offrandes déposées auprès des pharaons lors de leurs funérailles. De nos jours, le gel d'aloe vera et ses dérivés occupent une place importante dans les soins de la peau ainsi que dans la médecine naturelle.
Description et sources
Le gel d'aloe vera est une substance translucide à la texture gélatineuse qui se trouve sous l'enveloppe épaisse de la feuille d'aloe vera. Vous pouvez l'extraire vous-même en découpant la peau extérieure de la feuille à l'aide d'un couteau. Il est également possible d'acheter du gel préparé industriellement, généralement enrichi en conservateurs ou en autres additifs. De nombreux cosmétiques et produits de soin intègrent d'ailleurs le gel d'aloe parmi leurs ingrédients.
Les utilisations du gel d'aloe vera
La médecine naturelle emploie le gel d'aloe pour traiter diverses affections cutanées : coups de soleil, brûlures ou encore psoriasis. Ses bienfaits potentiels incluent également la cicatrisation des escarres, des engelures, des boutons de fièvre et des lésions cutanées provoquées par la radiothérapie. Certaines personnes le consomment par voie orale pour soulager des troubles digestifs tels que la colite ulcéreuse ou les ulcères d'estomac. D'autres l'utilisent comme tonique ou pour traiter l'arthrose, le diabète ou l'hypercholestérolémie.
Efficacité : que disent les études ?
Selon Medline Plus, le gel d'aloe serait potentiellement efficace contre le psoriasis, mais les preuves scientifiques restent plus limitées concernant ses autres applications topiques. Bien que certaines données suggèrent qu'il favorise la cicatrisation des brûlures, des engelures, des boutons de fièvre et des escarres, les études existantes ne sont pas concluantes. Les recherches menées sur différentes préparations d'aloe pour la cicatrisation des plaies aboutissent d'ailleurs à des résultats contradictoires.
Si l'application du gel ne semble pas prévenir les dommages cutanés liés aux radiations thérapeutiques, elle pourrait néanmoins les retarder. Par voie orale, des études montrent une certaine efficacité contre le diabète, le cholestérol élevé et la colite ulcéreuse, mais là encore, les preuves demeurent insuffisantes pour tirer des conclusions définitives.
Sécurité du gel d'aloe vera
D'après Medline Plus, l'application du gel d'aloe sur la peau est « probablement sans danger ». Le seul effet indésirable possible reste une gêne occasionnelle, telle que des démangeaisons. Aucun effet secondaire grave n'a été identifié suite à une application cutanée. La consommation orale du gel est quant à elle considérée comme « potentiellement sûre » chez l'adulte.
Les autres produits issus de l'aloe
Outre le gel, la feuille renferme le latex d'aloe, une substance jaune située juste sous la couche externe. Certains jus commerciaux à base d'aloe contiennent à la fois le latex et le gel. De nombreux laxatifs en vente libre en contenaient autrefois, mais la FDA, l'agence américaine du médicament, a exigé leur retrait à compter de novembre 2002. Cette décision s'expliquait par le fait qu'une utilisation prolongée du latex d'aloe comme laxatif peut nécessiter des doses de plus en plus élevées.
Précautions et avertissements
Comme pour tout remède naturel, il est essentiel d'informer votre médecin ou tout autre professionnel de santé si vous consommez des produits à base d'aloe. Selon le National Center for Complementary and Alternative Medicine, la feuille d'aloe entière ingérée par voie orale s'est révélée cancérigène chez le rat. Medline précise que le latex peut être dangereux quelle que soit la quantité absorbée, et qu'une dose élevée est « probablement dangereuse ».
L'ingestion d'extraits d'aloe peut provoquer des diarrhées. Par ailleurs, la consommation d'aloe pouvant faire baisser la glycémie, les diabétiques sous traitement doivent redoubler de vigilance. Enfin, bien que cela ne soit pas formellement démontré, des indices préliminaires associent la prise orale d'aloe vera à de rares cas de maladies hépatiques.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025838.html