L'hibiscus est un arbuste à fleurs magnifique qui se décline en de nombreuses variétés. Ces plantes poussent vigoureusement et fleurissent abondamment sous les climats tropicaux et dans les régions chaudes du sud. Elles font partie intégrante du décor et des traditions des îles Hawaï, où elles représentent la fleur officielle de l'État. Leurs grandes fleurs se déclinent généralement en nuances de rouge, de jaune ou de blanc. Membre de la famille des malvacées, l'hibiscus compte parmi ses proches parents le gombo, la rose trémière, le malvaviscus et d'autres mauves. La plante possède de nombreux usages, allant de l'alimentation à la médecine.
Thé et alimentation
Différentes variétés d'hibiscus sont utilisées pour préparer du thé ou consommées comme légume. Les capsules entrent dans la composition de soupes et de condiments marinés. Les graines, minuscules et en forme de rein, sont mélangées au café dans certains pays du Moyen-Orient. Les fleurs sont parfois séchées ou dégustées fraîches dans des salades et des desserts. On en tire également des sirops, des confitures et des gelées, ainsi que des yaourts, des glaces et du beurre. L'infusion d'hibiscus, connue sous le nom de karkadé en Égypte ou d'agua de Jamaica au Mexique, est appréciée dans le monde entier pour sa saveur acidulée et sa couleur rouge rubis.
Usages médicinaux traditionnels
L'hibiscus jouit d'une riche histoire médicinale depuis l'Antiquité et dans diverses cultures. Considéré comme un antispasmodique naturel, il était utilisé par les Égyptiens, qui mâchaient les graines de la variété musquée afin d'apaiser les nerfs, calmer l'estomac et parfumer l'haleine. Selon les régions, les graines servent également d'aphrodisiaque et d'insecticide. Préparée en émulsion avec du lait, la plante peut aussi soulager les démangeaisons.
Propriétés médicinales
D'autres variétés d'hibiscus présentent des propriétés thérapeutiques, antibactériennes et laxatives reconnues. La plante aide à combattre l'hypertension artérielle et contribue à réduire le taux de cholestérol. L'hibiscus possède également une activité antioxydante notable : il fait baisser la fièvre, stimule le système immunitaire et favorise l'élimination des toxines accumulées dans le foie. Ses feuilles et ses fleurs peuvent être employées comme agents apaisants contre la toux et pour stimuler l'appétit.
Autres utilisations
L'hibiscus sert de teinture naturelle dans plusieurs régions du monde. En Inde et en Jamaïque, il est souvent surnommé « shoe-flower » (fleur à chaussures), en référence à l'usage des fleurs écrasées comme cirage noir. Certaines cultures emploient également la plante comme colorant capillaire. Le bois de l'hibiscus tiliaceus fournit des fibres servant à confectionner des cordages, appelés « chanvre rosella », et il est aussi brûlé comme combustible. Quant à la variété musquée, ses parties sont utilisées en parfumerie pour fixer les graisses et les huiles, ainsi que pour couper le musc.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/herb-basics/1007025814.html