Introduit dans le Nouveau Monde par les Espagnols, l'artichaut est originaire du sud de l'Europe, où il est cultivé depuis des siècles. Ce légume atypique n'est autre que le bouton floral non éclos d'un chardon vivace, le Cynara scolymus. L'artichaut prospère dans un climat frais et humide, semblable à celui de la côte centrale californienne, région qui abrite l'essentiel de la production commerciale américaine. Sa culture représente un défi, même pour les jardiniers expérimentés.
Rusticité
Avec une protection hivernale adaptée, les artichauts sont rustiques dans les zones 6 à 9 du département américain de l'agriculture (USDA), et survivent parfois aux hivers doux de la zone 5. Comme toutes ces zones connaissent des températures négatives, il est essentiel de protéger les racines et les couronnes de ces vivaces fragiles pendant l'hiver. Rabattez les plants à environ 30 cm, puis recouvrez-les entièrement de feuilles ou de paille avant l'arrivée des gelées. Retirez le paillis lorsque les températures remontent au printemps, mais protégez à nouveau les plants si un gel tardif est annoncé.
Arrosage régulier
Plantez vos artichauts dans un sol bien drainé, mais arrosez-les fréquemment pour garantir une production optimale. Bien qu'ils tolèrent la sécheresse, celle-ci réduit la formation des boutons floraux et en altère la qualité. Pour de meilleurs résultats, appliquez un paillage autour des plants afin de conserver l'humidité du sol.
Division fréquente
Un plant d'artichaut peut vivre jusqu'à 15 ans, mais il produit surtout bien durant ses jeunes années. C'est pourquoi il est recommandé de diviser les touffes tous les trois à quatre ans. Prélevez les rejets qui se forment autour de la base du plant mère et replantez-les. Espacez les artichauts de 1,20 à 1,80 m en rangs distants de 1,80 à 2,40 m.
pH et composition du sol
Véritables gourmands, les artichauts exigent un sol profond, riche et bien drainé. Avant la plantation, enrichissez les 30 premiers centimètres de terre avec une bonne quantité de matière organique, comme du compost ou du fumier bien décomposé, puis effectuez un test de pH. Les artichauts se développent idéalement dans un sol dont le pH se situe entre 6,5 et 8,0. Si votre terrain sort de cette fourchette, demandez conseil auprès de votre service agricole local ou de votre jardinerie pour choisir les amendements appropriés.
Maladies courantes
Les artichauts sont sensibles à plusieurs maladies, dont deux sont particulièrement fréquentes : le virus du nanisme frisé et la botrytise, aussi appelée pourriture grise. Le virus du nanisme frisé se manifeste par de petits boutons déformés, des feuilles enroulées et une croissance ralentie. Supprimez immédiatement les plants infectés pour éviter toute propagation. La botrytise est une maladie fongique favorisée par les temps chauds et humides. Cette moisissure brun-grisâtre s'attaque aux tissus déjà affaiblis par le gel ou les piqûres d'insectes. Comme ce champignon hiverne sur les matières en décomposition, maintenez le jardin propre en éliminant les feuilles mortes et les débris végétaux.
Ravageurs
Les pucerons et les tétranyques s'installent souvent sur les boutons d'artichaut. Si de fortes infestations peuvent justifier un traitement insecticide, la plupart restent suffisamment légères pour être éliminées simplement avec un jet d'eau puissant au tuyau d'arrosage. Dans certaines régions de Californie, la teigne de l'artichaut constitue un problème sérieux. Ce papillon pond ses œufs sous les feuilles ou juste beneath le bouton floral, et ses larves creusent des galeries dans les tissus de la plante, ruinant les récoltes et affaiblissant le pied. Une infestation de teigne exige une hygiène rigoureuse du jardin et des applications régulières d'insecticide. Assurez-vous toujours que les produits utilisés sur les artichauts sont homologués pour les cultures potagères destinées à la consommation.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107965.html