Les vers qui infestent les citrouilles sont en réalité les larves de plusieurs insectes du jardin qui pondent leurs œufs sur la plante ou à proximité. Une fois écloses, ces larves creusent la tige, les feuilles ou le fruit pour s'en nourrir. Pour vous en débarrasser efficacement, vous devez d'abord identifier l'insecte responsable, puis agir contre les larves comme contre les adultes. De bonnes pratiques culturales permettent également de limiter ce problème, aussi bien pour la récolte en cours que pour les cultures futures.
Identifier l'insecte responsable
Avant tout traitement, il est indispensable de déterminer quel insecte est à l'origine de l'infestation. Les ravageurs les plus fréquents sur les citrouilles sont le perceur de la tige de courge, la chrysomèle rayée du concombre et le ver des cornichons. Inspectez régulièrement votre parcelle à la recherche des adultes et des larves de ces trois nuisibles.
Le perceur de la tige de courge
L'adulte ressemble à une guêpe : son corps est sombre, marqué de taches orange sur l'abdomen. Sa larve, de couleur crème avec la tête brune, mesure environ 2,5 cm de long.
La chrysomèle rayée du concombre
Ce petit coléoptère jaune, long d'environ 6 mm, porte trois bandes noires sur ses ailes. Ses larves, blanches avec la tête brune, mesurent environ 1 cm.
Le ver des cornichons
C'est la larve d'un petit papillon brun et jaune, actif uniquement la nuit. La larve elle-même est un ver vert jaunâtre à tête brune.
Lutter contre le perceur de la tige de courge
Le perceur dépose ses œufs à la base des plants. Une fois écloses, les larves pénètrent dans les tiges, où aucun insecticide ne peut plus les atteindre. Installez donc des pièges chromatiques jaunes pour détecter les adultes dès leur arrivée. S'ils sont actifs autour de vos citrouilles, pulvérisez ou saupoudrez les plantes avec un insecticide contenant du carbaryl, de la perméthrine, du bithinfren ou de l'esfévalérat comme matière active, en respectant scrupuleusement les doses indiquées sur l'étiquette. Effectuez au moins deux applications, espacées selon les recommandations du fabricant.
Si vous repérez le point d'entrée d'une larve dans la tige, pratiquez une légère incision à cet endroit, retirez et détruisez la larve, puis recouvrez la section entaillée avec environ 2,5 cm de terre. La plante se rétablit parfois et poursuit sa croissance.
Lutter contre la chrysomèle rayée du concombre
Les adultes s'attaquent aux jeunes feuilles, aux tiges et aux fruits, tandis que les larves se nourrissent des parties de la plante au contact du sol. Ce coléoptère transmet également la flétrissure bactérienne, une maladie mortelle dont les bactéries hivernent dans son corps et infectent toutes les cucurbitacées.
Si des chrysomèles ou leurs larves sont présentes, traitez les plants avec un insecticide à base de carbaryl ou de roténone. L'extension de l'université d'État de l'Ohio recommande d'utiliser des poudres mouillables plutôt que des concentrés liquides, car les feuilles de citrouille y sont sensibles.
Lutter contre le ver des cornichons
Le ver des cornichon sévit surtout dans le sud des États-Unis. Le papillon femelle pond ses œufs sur les feuilles et les fleurs des citrouilles. Quelques jours plus tard, les larves éclosent et commencent à dévorer feuilles, tiges et fleurs. Si les fruits se sont déjà formés, elles attaquent souvent l'écorce et l'intérieur de la citrouille.
Comme le papillon n'est actif que la nuit, l'extension de l'université de Floride conseille de couvrir les plants chaque soir avec un voile de forçage flottant, puis de le retirer en journée pour laisser les insectes pollinisateurs accéder aux fleurs. Si des vers des cornichons sont déjà présents, appliquez Bacillus thuringiensis (Bt), un insecticide biologique, en suivant les instructions de l'étiquette.
Prévenir les infestations futures
Pour éviter que les vers ne reviennent l'année suivante, ramassez et détruisez toutes les tiges de citrouilles immédiatement après la récolte. Nettoyez soigneusement le potager en fin de saison, car de nombreux ravageurs hivernent dans le sol. Pensez également à cultiver vos citrouilles à un emplacement différent chaque année afin de rompre le cycle des parasites. Enfin, si le ver des cornichons pose problème dans votre région, semez tôt dans la saison : le papillon adulte est moins actif par temps frais, ce qui permet aux fruits de se développer avant les fortes infestations.
Source : https://jardin.98905.com/plants-flowers-herbs/growing-vegetables/1007107814.html